Diversity and toxicology of venomous caterpillars of the genus Lonomia in the Colombian Amazon

Abstract

The Lonomia genus (family Saturniidae) is of medical importance due to the hemorrhagic effects their caterpillar?s venom can cause in humans. The venom has fibrinolytic and coagulant activities that alter the hemostatic system, and can lead to internal bleeding, renal failure, brain damage and death. Despite the diversity of the genus (50 species), accidents are attributed almost exclusively to two species: Lonomia obliqua and Lonomia achelous. The Butantan Institute in Brazil produces an antilonomic serum that has been used in Colombia to counteract Lonomia venom in most of the reported accidents. However, Lonomia obliqua and Lonomia achelous venoms differ greatly in their composition and effect, leading to the need of using different treatments. To improve our knowledge about this genus and the management of Lonomia accidents, the aim of this study was to characterize the venom composition of Lonomia descimoni and to assess the diversity of the genus in the Colombian Amazon region...

El género Lonomia (familia Saturniidae) es de importancia médica debido a los efectos hemorrágicos que el veneno de sus orugas puede causar en humanos. El veneno posee actividades fibrinolíticas y coagulantes que alteran el sistema hemostático y puede llevar a hemorragia interna, falla renal, daño cerebral e incluso muerte en casos severos. A pesar de la diversidad del género (50 especies), los accidentes son atribuidos casi exclusivamente a dos especies: Lonomia obliqua y Lonomia achelous. El Instituto Butantan en Brasil produce un suero antilonomico que ha sido usado en Colombia para contrarrestar el veneno de Lonomia en la mayoría de los accidentes reportados. Sin embargo, los venenos de Lonomia obliqua y Lonomia achelous (los únicos caracterizados) difieren en su composición y efecto, llevando a la necesidad de utilizar tratamientos un poco diferentes. Para mejorar nuestro conocimiento sobre el género y el manejo de accidentes en Colombia, el objetivo de este trabajo fue...