Chico Mendes: Um Caso Sobre Direitos Humanos e Meio Ambiente

Abstract

Francisco Alves Mendes, mais popularmente conhecido como Chico Mendes, nasceu em 15 de dezembro de 1944, no seringal Porto Rico, na cidade de Xapuri, bem perto da fronteira do Acre com a Bolívia. Chico Mendes era filho de seringueiro e passou sua infância e juventude ao lado do pai praticando a profissão de seringueiro. Ele aprendeu a ler somente no início da fase adulta, mas isso já era um feito, se comparado aos demais seringueiros de Xapuri, em sua maioria analfabetos. Um dos exemplos vivos dessa condição de alfabetização tardia é a dos grandes nomes da nossa política e também defensora ambiental e amiga de Chico Mendes, Marina Silva. Ele foi também vizinho do refugiado político Euclides Fernandes Távora, responsável por sua alfabetização, tendo grande influência na vida dele. Por ser mais instruído que os demais seringueiros, Chico Mendes passou a questionar os problemas que envolviam a região. A extração da borracha como atividade econômica na Amazônia sempre gerou conflitos, já que na maioria das vezes ela estava baseada em relações de grande exploração. Em muitos casos, funcionava por meio do sistema de troca de mercadorias industriais pelo produto extrativo, o aviamento, criando uma sociedade com miséria e endividamento constante. Em seu meio de trabalho, havia uma rígida relação de subordinação entre seringalistas e os donos dos seringais, castigando severamente aqueles que ousassem desrespeitar o sistema. Conflitos eram “abafados” pela truculência policial.