Saliência de papel é a importância que uma pessoa atribui a um papel em relação aos demais papéis que desempenha no seu contexto social e alguma saliência no papel de trabalhador é requerida para se realizar escolhas adequadas de carreira. A presente tese objetivou identificar e compreender padrões de saliência para uma amostra de adultos brasileiros e verificar algumas associações entre saliência no papel de trabalhador e outras dimensões do desenvolvimento de carreira em adultos. Foram realizados três estudos. O primeiro adaptou e validou para uma amostra brasileira de adultos o Inventário de Saliência, que avalia saliência a partir das dimensões participação (envolvimento ativo com atividades no papel), comprometimento (ligação afetiva ao papel) e expectativa de valor (expectativa de realização de valores no papel), para cinco papéis principais: estudo, trabalho, serviço comunitário, casa e família e tempo livre. O segundo verificou padrões de saliência nos papéis de trabalhador e familiares e especialmente no papel conjugal e parental, e seu impacto na satisfação no trabalho entre homens e mulheres casados e com filhos e homens e mulheres solteiros e sem filhos. O terceiro verificou associações entre saliência no papel de trabalhador, valores de trabalho e tarefas de desenvolvimento de carreira. Os estudos foram realizados a partir de uma coleta única, constituída de 111 homens e 388 mulheres, com idades entre 21 e 65 anos, com nível superior de escolaridade. De forma ampla, os resultados apontaram para adequação do Inventário de Saliência, que demonstrou boas qualidades psicométricas e sensibilidade às mudanças no contexto de vida e trabalho: estudo como parte integrante do papel de trabalhador e algumas mudanças nos padrões de saliência tradicionais de gênero. Alta saliência no papel de trabalhador associou-se a maior importância aos valores de trabalho em geral e, especialmente, realização profissional, bem como a maior satisfação no trabalho e maior envolvimento nas tarefas de exploração e gerenciamento da carreira. Discute-se a importância da avaliação da saliência nas intervenções de carreira, as limitações dos estudos e recomenda-se temas para pesquisas futuras.Role salience is the importance one gives to a role among other roles that one performs in his /her social context, and a certain amount of some work role salience is required in order to achieve adequate career choices. The present thesis aimed to identify and understand salience patterns in a Brazilian sample of adults and verify some associations between work role salience and other dimensions of career development in adults. Three studies were conducted. The first one adapted and validated the Salience Inventory, which measures salience from three dimensions: participation (active involvement to a role), commitment (affective attachment to a role) and value expectation (values expected to be found in a role) to five major roles: study, work, community service, home and family and spare time. The second study verified salience patterns on work and family roles, especially the marital and parental roles and its impact on work satisfaction among two groups: between married men and women with children / single men and women without children. The third study verified associations between work role salience, work values and career development tasks. The sample of participants comprised 111 men and 388 women with a college education, ages from 21 to 65 years old. The results showed that the Salience Inventory was adequate, that it had good psychometric properties and sensibility to work and life context changes: studying was regarded as part of the worker role and some changes in the traditional gender salience patterns were noticed. High work salience was associated with a bigger importance attributed to working values in general; mainly work achievement, work satisfaction and exploration and management career tasks. The importance of salience assessment to career interventions and study limitations is discussed and issues for further research are recommended.