Desde 2003, as universidades brasileiras têm aderido a políticas de ação afirmativa. Apesar da inserção assegurada pelo vestibular e das propostas iniciais de programas de apoio à permanência do aluno cotista, o processo de inclusão dos cotistas ainda está por acontecer. Estudos têm demonstrado reduzida interação entre estudantes cotistas e não cotistas na universidade. Este estudo objetiva identificar as percepções de estudantes sobre as cotas na UFBA e suas implicações para a convivência no contexto universitário. Participaram do estudo 27 estudantes de um curso de humanas de alta concorrência. Foram realizados três grupos focais, um com alunos cotistas, outro com não cotistas e um terceiro misto. A discussão sobre as cotas foi orientada por três pontos centrais: as cotas na UFBA, no curso e na turma. Os estudantes abordaram o tema refletindo sobre os aspectos que justificam a existência das cotas; características de operacionalização da política; possíveis efeitos da interação entre grupos distintos na universidade; e a relação que a própria universidade estabelece institucionalmente com os cotistas. Os estudantes percebem a baixa interação entre os dois grupos e buscam explica-la pelas semelhanças de background social e por percepções de injustiça.