Dissertação (Mestrado) - Universidade Federal de Santa Catarina, Centro de Ciências da Saúde.Trata-se de um estudo fenomenológico hermenêutico, realizado com famílias que cuidam do familiar portador de doença mental, a partir da pergunta: "O que significa para você vivenciar a doença mental na sua família?". Analisando os dados, apoiada em Martin Heidegger, foram identificados os seguintes temas: modos de ser da pre-sença, percepção sobre o cuidado, ser cuidado e necessidades que emergem ao vivenciar a doença mental.