En virtud de este contrato, el consignatario se obliga para con el consignante, a vender mercancias de éste que previamente le ha entregado; dentro de un plazo convenido, y a pagarle al consignante el precio de las mercancías que haya vendido o que no le haya devuelto al vencimiento del plazo. Se trata de un contrato típico, con identidad propia, autónomo y representativo, con prestaciones de otros contratos tales como el mandato y la compraventa, lo que hace que en la legislación colombiana se suprima la discusión sobre la naturaleza jurídica del contrato de consignación o estimatorio.