Desmontaje del cabezal con una fuente de cobalto-60 en un equipo de teleterapia Phillips RZ05

Abstract

Dentro de las aplicaciones de la tecnología nuclear en medicina, la teleterapia constituye una práctica muy utilizada que genera muchos beneficios para la sociedad. Antiguamente, los equipos para teleterapia usaban fuentes de cesio-137; en la actualidad, se emplea fuentes de cobalto-60. Cuando están en uso estas fuentes presentan una actividad mayor a los 5000 Ci. Luego de cumplir su vida útil las fuentes radiactivas son cambiadas y retornan al país proveedor. Sin embargo, en caso de los modelos antiguos o equipos descontinuados no es posible cambiar las fuentes radiactivas. En esta situación los cabezales de los equipos de teleterapia pasan a contener una fuente en desuso que constituye un desecho radiactivo. En esta eventualidad, el problema constituye el retiro del cabezal que forma parte del equipo que contiene la fuente sellada en desuso, que sigue teniendo una alta actividad, muchas veces mayor a los 1000 Ci. Este nivel de actividad exige que el desmontaje del cabezal sea considerado una tarea altamente especializada. En este trabajo se presentan los resultados de una operación desarrollado por un equipo multidisciplinario para el retiro de un cabezal conteniendo una fuente radiactiva de cobalto-60 en un equipo de teleterapia perteneciente al Hospital Militar Central.

Teletherapy is a widely used practice in medicine, that generates many benefits for society. In the past, teletherapy equipment used sources of Cs-137; Currently, Cobalt-60 sources are used. When they are in use, these sources present an activity greater than 5000 Ci. After fulfilling its useful life, radioactive sources are changed and return to the supplier country. However, in the case of old models or discontinued equipment it is not possible to change the radioactive sources. In this situation, the heads of the teletherapy equipment now contain a disused source that constitutes a radioactive waste. In this eventuality, the problem is the removal of the head that is part of the equipment that contains the sealed source in disuse, which continues to have a high activity, often greater than 1000 Ci. This level of activity requires that the dismantling of the head is considered a highly specialized task. This paper presents the results of an operation developed by a multidisciplinary team for the removal of a head containing a radioactive source of Cobalt-60 in a teletherapy equipment belonging to the Central Military Hospital.