Para legitimar su propia modernidad, los escritores y críticos asociados al Boom solían describir a Rómulo Gallegos como un autor arcaico, neonaturalista o neorromántico, todavía activo en el siglo XX. Este artículo se propone reconstruir el horizonte de expectativas que cimentó el prestigio inicial de Doña Bárbara. Se argumenta que su éxito se debió al menos parcialmente a la proximidad —que después dejaría de percibirse con claridad— entre el regionalismo o mundonovismo y la estética de vanguardia. La comprensión del interés de Gallegos en la cinematografía resulta esencial para entender dichas afinidades.In order to legitimize their own modernity, the writers and critics associated with the Spanish American “Boom," used to depict Rómulo Gallegos as a neo-naturalist or neo-romantic author still active in the 20th-century. This article aims at reconstructing the original horizon of expectations of Rómulo Gallegos’s Doña Bárbara in order to comprehend its initial impact and prestige. It argues that its success was due in part to affinities between the Latin American literary regionalism and the avant-garde aesthetics. Understanding Gallegos’s interest on cinema is essential to redefine the links of his 1929 novel and the art of his time.Fil: Gomes, Miguel. The University of Connecticut-Storrs