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Trends in fertilizer consumption in Puerto Rico
Tendencias en el consumo de fertilizantes en Puerto Rico
Autor
Sotomayor-Ramírez, David
Institución
Resumen
Modern agriculture must strive to maximize yields, crop quality, and profit in the most sustainable manner. The rational use of fertilizer is one of the most influential factors affecting these traits. In this paper, we examine trends in fertilizer consumption on global, regional and local scales and describe the possible reasons for the trends in fertilizer consumption in Puerto Rico. World fertilizer consumption has more than quadrupled since the 1960s. Fertilizer consumption in most regions is either stable or increasing, with the biggest increase occurring in Asia. In contrast, the annual rate of fertilizer consumption in Puerto Rico was -2,740 t/yr, for the period between 1990 and 2006. Fertilizer consumption rates (in kg/ha) in Puerto Rico lag behind those of other countries in Latin America and elsewhere. The decrease in annual fertilizer consumption is primarily related to reductions in agricultural land- area (as defined by the Food and Agriculture Organization, FAO), and to a minor extent, to lower fertilizer rate applications. The latter suggests that most farmers are not fertilizing to maximize yields. La agricultura moderna debe maximizar los rendimientos, la calidad de las cosechas, y la ganancia económica en la forma más sostenible posible. El uso racional de los fertilizantes es uno de los factores de mayor influencia sobre esas características. En este trabajo, examinamos tendencias en el consumo de fertilizantes a nivel global, regional y local, y las razones por las cuales se observan las tendencias de consumo en Puerto Rico. El consumo mundial de fertilizantes se ha cuadruplicado desde la década de 1960. El consumo de fertilizantes en la mayoría de las regiones del mundo es estable o continúa en aumento, con el mayor incremento observado en Asia. Esta tendencia contrasta con el consumo de fertilizantes en Puerto Rico, donde la tasa es de -2,740 t por año, para el período entre 1990 y 2006. Los niveles (kg/ha) de consumo de fertilizantes en Puerto Rico son inferiores a los de otros países en América Latina y otras regiones del mundo. La disminución en el consumo de fertilizantes se debe principalmente a la reducción en el área total agrícola (según la definición de la 'Food and Agriculture Organization' de las Naciones Unidas, FAO) y por reducciones en los niveles de fertilización. Lo último sugiere que muchos agricultores no están fertilizando lo suficiente para maximizar sus rendimientos y para mejorar la calidad de la cosecha.
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