Peer effects in active learning

Abstract

This paper investigates peer effects in higher education in an environment of active learning that gives great importance for students’ interaction through group work. Our empirical strategy uses exogenous variation in group composition to estimate peer effects in different exercises. We find no evidence of peer effects in a basic linear-in-means specification considering all assigned peers. However, we find positive and statistically significant impact of peers coming from student’s same high school. We also find no evidence of peer effects with a model that takes into account student and peers’ position in the ability distribution.

Este trabalho investiga efeito de pares no ensino superior em um ambiente de active learning que dá grande importância à interação dos estudantes através do trabalho em grupo. A estratégia empírica utiliza variação exógena na composição dos grupos para estimar o efeito dos pares em diferentes exercícios. Não encontramos evidência de efeito de pares numa especificação linear-in-means básica considerando todos os pares do grupo atribuído ao aluno. Entretanto, encontramos efeito positivo e estatisticamente significante de pares que frequentaram a mesma escola de ensino médio. Não encontramos evidência de efeito de pares em um modelos que procura considerar a posição dos alunos na distribuição de habilidade.