Medición de la huella de carbono de la Universidad Nacional de Costa Rica para el periodo 2012-2014. Rumbo a la carbono neutralidad

Abstract

La cuantificación y medición de indicadores ambientales como la huella de carbono permite planear medidas encaminadas hacia una mejora de las condiciones que propician un impacto positivo en el entorno, disminuyendo o mitigando la cantidad de emisiones de dióxido de carbono y de otros gases que aceleran el efecto invernadero. La Universidad Nacional (UNA) pretende realizar la medición anual de este indicador, con el fin de poder implementar políticas y acciones que integren a la totalidad de la población universitaria encaminada hacia un buen desarrollo sustentable de la institución. En ese sentido, paralelo a la meta nacional planteada de C-Neutralidad, la UNA busca aportar en los esfuerzos por mitigar, minimizar o compensar el impacto ambiental, con un compromiso integral de su personal y estudiantes. El objetivo de este estudio es el de cuantificar y actualizar, en el periodo de 2012 a 2014, la huella de carbono de la UNA, para poder analizar y comparar su comportamiento en el tiempo, según los aspectos aplicables contemplados en el cálculo. Para el inventario de emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) se aplicó la metodología avalada por el Instituto Meteorológico Nacional (IMN), utilizando los factores oficializados, indicados en el Manual de factores de emisión de gases de efecto invernadero, en su cuarta edición del 2014. Como resultado, entre los años 2012 al 2014 se obtuvo un aumento del 22% de la huella de carbono, pasando de 2.906 a 3.568 toneladas CO2 equivalente. Lo anterior debido a aumentos en varios aspectos, como la cantidad de personas en la institución, así como la contaminación emitida por los viajes aéreos. Con estos resultados se pretende identificar aumentos o disminuciones en las emisiones y establecer estrategias o medidas ambientales específicas para su reducción.

Quantifying and measuring environmental indicators such as carbon footprint allows to plan measures aimed towards an improvement of the conditions that are conducive to a positive impact on the environment, minimizing or mitigating emissions of carbon dioxide and other gases that accelerate the greenhouse effect. The National University of Costa Rica (UNA, in Spanish) seeks to make the annual measuring of this indicator, in order to implement policies and actions that integrate the entire university population routed to a good sustainable development of the institution. In that sense, parallel to the raised national goal of carbon neutrality, UNA seeks to contribute in efforts to mitigate, minimize or compensate the environmental impact, with a comprehensive commitment of its staff and its students. The objective of this study is to quantify and update carbon footprint at UNA for the 2012-2014 period, to be able to analyze and compare its behavior through time, according to the applicable aspects referred to in the calculation. For the inventory of greenhouse gases (GHG) the methodology applied was endorsed by the National Meteorological Institute (IMN, for its initials in Spanish), using timekeeping factors, specified in the Manual of Greenhouse Gases Emission Factors, in its fourth edition, 2014. As a result, between the years 2012 to 2014 a 22% increase of carbon footprint was obtained, going from the equivalent of 2,906 to 3,568 tonnes of CO2. The above due to increases in various aspects, as the number of people in the institution, as well as the pollution emitted by air travel. The intention of these results is to identify increases or decreases in emissions and establish strategies or specific environmental measures for their reduction.