Tipología y caracterización de ríos permanentes de la provincia de Tucumán y áreas limítrofes

Abstract

El agua es unasustancia fundamental para el sostén de la vida en la Tierra. Siendo parte delmundo vivo el ser humano necesita del agua para diversas actividades. Sinembargo, las actividades humanas han alterado los ríos y arroyos de casi todoel planeta, haciendo difícil encontrar un curso de agua que no haya sidoalterado de alguna manera. En las últimas décadas ha aumentado la preocupaciónpor los problemas ambientales que afectan a cursos y cuerpos de agua dulce, yen consecuencia han surgido directivas internacionales para unificar criteriossobre cómo abordar la problemática de manera regional o global. En ellas sepone de manifiesto la importancia de monitorear el estado de los ambientesdulceacuícolas y de evaluar parámetros biológicos de calidad de agua. Estasevaluaciones pueden utilizarse para comparar comunidades de referencia (poco ono disturbadas) para establecer el grado de desviación de comunidadesimpactadas. Para establecer condiciones de referencia para un determinado tipode río o arroyo es esencial contar con una clasificación de los ecosistemasacuáticos basada en características abióticas y biológicas, dado que cada tipode cuerpo de agua tendrá una comunidad ideal en respuesta a característicasfísico-químicas y al régimen de disturbios de la cuenca. Bajo este preámbulo,el principal objetivo de la presente tesis es desarrollar una tipología de losríos para la provincia de Tucumán en base a parámetros abióticos y bióticos, ycaracterizar cada tipo de río para establecer sitios y condiciones dereferencia. Para cumplir con los objetivos se analizaron una serie de variablesabióticas (geográficas, hidromorfológicas, hidrológicas, granulométricas yfísico-químicas) medidas en diferentes ríos de la provincia en condiciones demínimo impacto antrópico. A través de análisis de componentes principales ydendrogramas de clasificación se desarrolló una tipología de ríos. En un pasosiguiente se analizó la correspondencia de la tipología abiótica y comunidadesbiológicas de bosques de ribera y macroinvertebrados bentónicos utilizandoanálisis de escalamiento multidimensional para variables no métricas convalores de disimilitud entre ensambles, y la aproximación ANOSIM, a fin devalidar ecológicamente la clasificación. A partir de losanálisis realizados se han podido delimitar y caracterizar satisfactoriamente 6(seis) tipos de ríos para la provincia de Tucumán asociados en dos grandesgrupos, (A) Ríos de Montaña y Valles serranos, subdivididos en ríos de bosquemontano (I), ríos de selva montana (II), ríos de bosque pedemontano (III), yríos de Chaco Serrano (IV); y (B) Ríos de Llanura Chaqueña: ríos gravosos (V) yríos arenosos (VI). En cada tipo de río se han logrado diferenciarcaracterísticas abióticas y bióticas de referencia, que permitirán distinguirde forma más precisa la variabilidad esperada para cada tipo de río de aquellaque pudiera deberse a cambios ambientales producidos por alguna actividadhumana. Por lo tanto, se considera a la tipología de ríos desarrollada como unapotencial herramienta de gestión para un mejor estudio, conservación y manejode los ecosistemas fluviales y del recurso agua de la provincia de Tucumán y laregión del NOA.

Water is a fundamental substance for the support of life on Earth. Being part of the living world the human being needs water for different activities. However, human activities have altered the rivers and streams of almost the entire planet, making it difficult to find a watercourse that has not been altered in any way. In recent decades there has been growing concern about the environmental problems affecting freshwater courses and bodies, and consequently international directives have emerged to unify criteria on how to approach the problem in a regional or global manner. They highlight the importance of monitoring the state of freshwater environments and evaluating biological parameters of water quality. These evaluations can be used to compare reference communities (little or not disturbed) to establish the degree of deviation of impacted communities. To establish baseline conditions for a particular river or stream type, it is essential to have a classification of aquatic ecosystems based on abiotic and biological characteristics, given that each type of water body will have an ideal community in response to physico-chemical characteristics and to the disturbance regime of the basin. Under this preamble, the main objective of this thesis is to develop a typology of rivers for the province of Tucumán based on abiotic and biotic parameters, and characterize each type of river to establish reference sites and conditions. To meet the objectives, a series of abiotic variables (geographical, hydromorphological, hydrological, granulometric and physico-chemical) were measured and analyzed in different rivers of the province in conditions of minimum impact. A typology of rivers was developed through the analysis of principal components and classification clusters. In a next step we analyzed the correspondence of the abiotic typology and biological communities of riparian forests and benthic macroinvertebrate assemblages using nonmetric multidimensional scaling analysis, dissimilarity among assemblages, and ANOSIM approach, in order to make an ecological validation of the classification. From the analyzes carried out, 6 (six) types of rivers have been delineated and satisfactorily characterized for the province of Tucumán, they were included in two large groups, Mountain Rivers: high montane streams (I), low montane rivers (II), foothill rivers (III), and Chaco Serrano rivers (IV); and Lowland Rivers (semi-arid Chaco): medium size-fine cobble rivers (V) and large sandy rivers (VI). Each river type was characterized with abiotic and biotic features and reference conditions were established, which will make it possible to distinguish more accurately the variability expected for each river type from that which could be due to environmental changes produced by human activity. Therefore, the developed river typology is considered a potential management tool to improve the study, conservation and management of fluvial ecosystems and water resources of Tucumán province and northwestern Argentina region.