Patrimonio paleontológico : reconstruyendo la vida y el paisaje durante el Mioceno tardío

Abstract

En este capítulo se analizan los paleoambientes de los estratos sedimentarios que afloran sobre el sector costero de la Reserva de Vida Silvestre San Pablo de Valdés (RSPV), en el área de Punta Alt; se estudian la paleobiodiversidad y aspectos paleoecológicos y paleobiogeográficos de los organismos fósiles, con énfasis en ciertos grupos de mamíferos autóctonos de América del Sur del grupo de los xenartros, tales como gliptodontes (Glyptodontidae), pampaterios (Pampatheriidae) y perezosos (Tardigrada o Pilosa). Además, basados en el contenido fósil y las características de los sedimentos, se infiere que el paisaje en la zona de la RSPV (Punta Alt) era el de una planicie costera surcada por ríos que desembocaban en estuarios abiertos hacia el Atlántico durante el Mioceno tardío, hace unos nueve millones de años antes del presente. Al mismo tiempo se incluyen aspectos legales relacionados con el patrimonio paleontológico del Chubut, en particular, la Ley Provincial XI - N° 11 (antes Ley 3559) sobre “Régimen sobre ruinas y yacimientos arqueológicos, antropológicos y paleontológicos”, cuya Autoridad de Aplicación es la Secretaría de Cultura. Por último, se considera que las acciones de conservación del ambiente por parte de la RSPV y el hallazgo de fósiles en la zona de Punta Alt constituyen una excelente oportunidad para la implementación de programas de educación en temas ambientales, que incluyan también la interpretación y la conservación del patrimonio geológico y paleontológico.

This chapter analyzes the palaeoenvironments of the sedimentary strata cropping out on the coastal sector of the Reserva de Vida Silvestre San Pablo de Valdés (RSPV) over the Punta Alt area. It also studies the palaeobiodiversity along with palaeoecological and palaeobiogeographic aspects of the fossil organisms, with emphasis on certain groups of xenarthrans, South American autochthonous mammals, such as glyptodonts (Glyptodontidae), pampatheres (Pampatheriidae) and sloths (Pilosa or Tardigrada). In addition, based on the fossil content and the characteristics of the sediments, it is inferred that the landscape in the RSPV zone (Punta Alt) during the late Miocene, about nine million years before the present, was a coastal plain with rivers running into estuaries open to the Atlantic Ocean. Legal aspects related to the paleontological patrimony of Chubut are included, particularly the Provincial Law XI – No. 11 (before Law 3559), whose enforcement authority is the Ministry of Culture. Finally, environmental conservation by the RSPV and fossil abundance in the area of Punta Alt are thought of as an excellent opportunity to implement educational programs regarding environmental issues, which should also include the interpretation and conservation of the geological and paleontological patrimony