Se estudió la capacidad genotóxica del butil hidroxitolueno (BHT), un compuesto antioxidante de naturaleza no proteica, ampliamente utilizado en la industria alimentaria como aditivo y conservante de grasas animales y aceites vegetales, jugos, alimentos secos como cereales y como intermediario en diversos procesos industriales. El efecto genotóxico se evaluó en células de mamíferos a través de diferentes técnicas citogenéticas. El análisis de aberraciones cromosómicas estructurales (ACE), alteraciones en anfase-telofase y micronúcleos se realizó en células de ovario de hamster chino (CHO) (Cricetulus griseus). La inducción de intercambios de cromátidas hermanas (ICH) se evaluó en células CHO como también en linfocitos de sangre periférica obtenida de cordón umbilical humano, tratados durante todo el tiempo de cultivo o durante las últimas 24 horas de incubación. Por otra parte, se analizó la acción del BHT sobre el efecto clastogénico de diferentes agentes mutagénicos como la mitomicina C (MMC), bleomicina (BLM), cloruro de cadmio (CC) y dicromato de potasio (DP). Los experimentos desarrollados para estudiar el efecto del BHT sobre la inducción de ICH por MMC se realizaron en células de la línea CHO y en linfocitos de sangre periférica obtenida de cordón umbilical humano. Las células se trataron durante un tiempo breve con ambos compuestos y posteriormente se incubaron en presencia de BHT hasta la fijación. El efecto del BHT sobre el daño cromosómico inducido por BLM se estudió en células CHO. Los tratamientos se realizaron en células en estado quiescente (fase G0/g1 del ciclo celular), dos horas después de subcultivarlas (G1) y tres horas antes de la fijación (G2). En todos los experimentos las células se trataron durante 20 minutos con BLM y BHT. A los cultivos con tratamiento combinado se les adicionó el antioxidante en estudio hasta la fijación.