Los historiadores del pensamiento económico y el surgimiento de la teoría de la utilidad marginal

Abstract

Se analizó los modos en los historiadores del pensamiento económico construyen sus explicaciones sobre cómo habría surgido la teoría de la utilidad marginal. El resultado más importante fue el hallazgo de un punto de convergencia consistente en la afirmación de que existió un descubrimiento simultáneo de la teoría de la utilidad marginal protagonizada por Jevons, Menger y Walras. Es esta idea la que sometimos a contrastación. Para ello se analizaron las teorías del valor de Jevons, Menger y Walras con el fin de determinar diferencias y similitudes. Además se analizó la teoría del valor de Mill, la cual constituía la ortodoxia vigente en el momento en que Jevons, Menger y Walras publicaron sus obras y debíamos identificar exactamente si las similitudes entre los tres autores eran efectivamente novedosas o si por el contrario, eran resultado de la aceptación de los planteamientos de la tradición imperante en ese momento. El resultado final fue un cuadro abigarrado de similitudes y diferencias. No existen proposiciones que se revelen idénticas entre Jevons, Menger y Walras, siempre existen diferencias de matiz nada despreciables. En algunos puntos se contraponen abiertamente, y en los puntos fundamentales donde estos autores convergen, también se observa que se asemejan a los planteamientos de Mill. El resultado final fue la demostración de la inexistencia de argumentos que nos conduzcan necesariamente a sostener que las teorías del valor de Jevons, Menger y Walras son iguales, por tanto, la idea de que existió un descubrimiento simultáneo de la utilidad marginal es refutada.