Strategic Options Development and Analiysis (SODA): a survey of fields of application (1989-2018)

Abstract

Strategic Options Development and Analysis (SODA) is a well-established problem structuring method (PSM) that has been addressing problematic situation of shared concern for at least 30 years within the discipline of Operational Research (OR). The aim of this study is to assess the ways OR practitioners and academics have been implementing SODA methodology in different fields of knowledge and practice. Hence, we will consider studies associated with the practical application of SODA published from 1989 (the publication date of the first collection of PSMs, the book Rational Analysis for a Problematic World) up to 2018. We will examine the level of each application, whether as a purely SODA application, or as a hybrid. Within these contexts, we will also investigate which elements of the methodology have been used. Our findings suggest that SODA methodology through its associated technique of cognitive mapping has been used especially to improve other methods through an integrated use. Our findings also confirm SODA as an originally participative methodology that provides for dialogue, reflection, learning, consensus and commitment. SODA seems to be adaptable to different contexts, approaches, situations and cultures and, in whole or in part, its use has grown over time. In addition, its main mission has been limited to modeling the problematic situation and providing a common understanding of it to participants, leaving aside the group negotiation support.

Strategic Options Development and Analysis (SODA) é um método de estruturação de problemas (PSM) bem estabelecido o qual tem endereçado situações problemáticas de preocupações compartilhadas há pelo menos 30 anos dentro da disciplina de Pesquisa Operacional (PO). O objetivo deste estudo é expor a maneira como os profissionais e acadêmicos da PO tem implementado a metodologia SODA em diferentes campos de conhecimento e prática. Para tanto, consideraremos estudos associados à aplicação prática de SODA publicados a partir de 1989 (data de publicação da primeira coletânea de PSMs, o livro Rational Analysis for a Problematic World) até 2018. Nós examinaremos o nível de cada aplicação, se como uma aplicação puramente de SODA, ou, de maneira híbrida, e, quais elementos da metodologia são utilizados. Nossos resultados sugerem que a metodologia SODA através de sua técnica associada de mapeamento cognitivo tem sido usada especialmente para melhorar outros métodos, através do uso integrado. Nossos resultados também confirmam SODA como uma metodologia originalmente participativa, que prevê diálogo, reflexão, aprendizado, consenso e comprometimento. SODA parece ser adaptável a diferentes contextos, abordagens, situações e culturas, e seu uso, integral ou parcial, vem crescido ao longo do tempo. Além disso, seu principal papel tem se limitado a modelagem da situação problemática e ao fornecimento de um entendimento comum desta aos participantes, deixando de lado o suporte a negociação em grupo.