masterThesis
Encalhe de cetáceos, prospecções sísmicas e fatores ambientais no nordeste do Brasil
Registro en:
LOPES, Lara Cunha. Encalhe de cetáceos, prospecções sísmicas e fatores ambientais no nordeste do Brasil. 2021. 216f. Dissertação (Mestrado em Ecologia) - Centro de Biociências, Universidade Federal do Rio Grande do Norte, Natal, 2021.
Autor
Lopes, Lara Cunha
Resumen
Cetaceans are highly dependent on sound for vital activities and have been
negatively affected by anthropogenic noise, which can cause from behavioral changes to
physical damage. Mass strandings have been linked to active sonars, which seem to mainly
affect deep diving species. Another worrying source of noise is seismic surveys (SS), which
uses airguns to generate high intensity impulsive sound waves. However, a causal effect of
seismic surveys on the mortality and stranding of cetaceans is still controversial. We examined
the relationship between cetacean strandings and 3D seismic surveys in the equatorial
northeastern Brazil, accounting for some oceanographic variables. We gathered the strandings
registered between 2000 and 2019 in the states of Ceará and Rio Grande do Norte and
separated the species into 5 ecological groups according to their occurrence, size, and usual
diving pattern. Then, we characterized the spatiotemporal occurrence of the strandings and
selected two areas where the search effort was more consistent. For these two areas, we
analyzed whether SS and wind and wave conditions affected the occurrence and number of
strandings of each ecological group. We also simulated the drift of mimic cetaceans
considering a constant mortality rate inside seismic operations´ limits and compared the spatial
distribution of these simulated landings to the observed strandings for the same period. In the
20 years considered, 351 strandings were recorded, including 22 species and 5 families.
Stranding records were higher in summer, when tourist seasonality increases the surveillance
of beaches, and increased along the years, which may reflect an increase in monitoring effort in
response to environmental constraints from 2010 onwards. Seismic surveys also increased in
coverage area and duration compared to operations of the first decade of compiled data. From
the 65 strandings that occurred up to one week after an SS operation, 5 had pathological
alterations compatible with gas embolism syndrome, which might be associated with exposure
to seismic surveys. SS occurrence resulted in increase of strandings of oceanic species with
shallow dive, despite oceanographical factors. The number of strandings of deep diving species
as well as all species combined was also affected by SS occurrence, when considering specific
wave states. Furthermore, 43% of the observed strandings positions overlapped with landings
from simulated mortality inside seismic operational areas. Drift simulations showed that
animals that could have died in SS of Ceará may beach in other states of Brazil and would go
undetected by the current monitoring efforts. Also, areas with highest landing probabilities for
carcasses coming passively from seismic operational areas reached well beyond the extension
of beach monitoring programs required by the environmental regulation institution. We
recommend that previous drift simulations are carried out as a requirement of the licensing
process to determine which portion(s) of the coast should be monitored in beach monitoring
projects. Our results revealed that a portion of the animals reported were probably affected by
seismic surveys while another large portion of affected animals would not be detected because
of oceanic drift. Given this effect, the impact seen here is likely an underestimate of the actual
impact of seismic surveys on the mortality and strandings of cetaceans in the region. Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior - CAPES Os cetáceos dependem do som para atividades vitais, sendo negativamente
afetados pela poluição sonora, que causa desde alterações comportamentais à danos físicos.
Encalhes em massa tem sido relacionados a sonares ativos, que parecem afetar
principalmente espécies de mergulho profundo. Outra fonte preocupante de ruído são as
prospecções sísmicas, que usam canhões de ar comprimido para gerar ondas sonoras
impulsivas de alta intensidade. Contudo, o efeito causal das prospecções sísmicas sobre a
mortalidade e encalhe dos cetáceos é controverso. Investigamos aqui a relação entre o encalhe
de cetáceos e as operações sísmicas 3D no nordeste equatorial do Brasil, considerando
também variáveis oceanográficas. Para tanto, reunimos os encalhes registrados entre 2000 e
2019 nos estados do Ceará e Rio Grande do Norte e separamos as espécies em 5 grupos
ecológicos de acordo com sua ocorrência, tamanho e padrão usual de mergulho. Então,
caracterizamos a ocorrência espaço-temporal dos encalhes e selecionamos duas áreas onde
o esforço de coleta foi mais consistente. Para estas duas áreas, analisamos se as prospecções
sísmicas e condições de vento e onda afetaram a ocorrência e o número de encalhes de cada
grupo ecológico. Também simulamos a deriva de cetáceos fictícios, considerando uma
mortalidade constante dentro dos limites das operações sísmicas, e comparamos a
distribuição espacial dessas simulações com os encalhes observados para o mesmo período.
Nos 20 anos considerados, 351 encalhes foram registrados, incluindo 22 espécies e 5 famílias.
As operações sísmicas recentes aumentaram em duração e extensão em relação a primeira
década de análise, assim como aumentou o número de encalhes ao longo dos anos; tal
aumento de encalhes pode refletir o maior esforço de monitoramento em resposta à
condicionantes ambientais a partir de 2010. Observamos também um maior número de
encalhes durante o verão, época em que há maior intensidade de turismo nas praias da região.
De 65 encalhes que ocorreram até uma semana após alguma operação sísmica, 5
apresentaram sinais patológicos condizentes com a síndrome de embolia gasosa, que pode
ser associada a exposição à atividade de prospecção sísmica. A ocorrência de prospecções
sísmicas mostrou um efeito sobre o aumento de encalhes de espécies oceânicas que
mergulham raso, independente da condição oceanográfica. O número encalhes de
mergulhadores profundos e de todas as espécies agrupadas também foi afetado pela
ocorrência de prospecções sísmicas, quando em condições de onda específicas. Além disso,
43% dos encalhes observados coincidiram com as simulações de deriva com origem em áreas
de operação sísmica. Estas simulações indicaram que animais potencialmente mortos em
decorrência de exposição às prospecções sísmicas no Ceará poderiam encalhar em outros
estados mais ao norte do Brasil, não sendo detectados pelos esforços de monitoramento
analisados aqui. Ainda, áreas de provável ocorrência de encalhes vindos passivamente das
explorações sísmicas ocorreram muito além da extensão dos programas de monitoramento
de praia exigidos pela agência reguladora de impacto ambiental. Assim, recomenda-se que
simulações prévias sejam feitas como condicionante do licenciamento para determinar qual
porção do litoral deve ser inspecionada através de projetos de monitoramento de praias. Apesar
das baixas chances de que animais afetados nas áreas de operação sísmica seriam detectados
na costa analisada por causa dos efeitos de deriva oceânica, os resultados revelaram que uma
porção dos animais resgatados foram potencialmente afetados pelas operações analisadas.
Considerando esses efeitos, o impacto visto neste estudo é provavelmente uma subestimativa
do impacto real de operações sísmicas na mortalidade e encalhe cetáceos na região. 2023-12-03