As feiras livres brasileiras são heranças das feiras medievais europeias, trazidas pelos colonizadores portugueses. Essa tradição cultural de trocar, vender e comprar produtos se disseminou por muitas cidades brasileiras. Apesar da existência de grandes supermercados, hipermercados, shopping centers, que são símbolos do atual período de globalização, as feiras livres continuam a existir, como elemento de resistência e persistência, configurando o espaço de diversas cidades brasileiras. O município de Natal, capital do estado do Rio Grande do Norte, possui atualmente vinte e três feiras livres, fenômeno que vem se expandido nas últimas décadas, mesmo com a expansão dos agentes do circuito superior da economia urbana. Nesse contexto, este trabalho tem como objetivo compreender a importância econômica, política e cultural das feiras livres de Natal, mesmo com a expansão dos supermercados e outros estabelecimentos econômicos modernos. Essa dialética entre a economia popular e a economia moderna foi analisada a partir da teoria dos circuitos da economia urbana: o circuito superior (moderno) e o circuito inferior (não moderno). Através de uma periodização, da caracterização do arranjo espacial e da dinâmica socioeconômica, buscou-se compreender a situação geográfica das feiras livres de Natal.