Evaluación de las propiedades físicas y mecánicas de algunos suelos residuales húmedos compactados con energías bajas

Abstract

RESUMEN: En medios como el nuestro la realización de obras civiles que requieran la construcción de terraplenes, como las presas de tierra y las vías, se enfrenta a dificultades importantes generadas por la alta humedad natural de los suelos residuales. En estos trabajos llevar el material a la humedad óptima de compactación es prácticamente imposible, ya que el secado del suelo es una labor demasiado lenta y costosa; es necesario entonces, trabajar con humedades próximas a la natural. El control del cumplimiento de las especificaciones de diseño para este tipo de obras se basa en lograr en el campo una densidad seca mínima, expresada como un porcentaje de la densidad máxima alcanzada con una energía de compactación determinada, por lo general la energía Proctor ya sea estándar o modificada. Esta densidad es prácticamente imposible de alcanzar en muchos casos bajo las condiciones anteriormente mencionadas y comúnmente se cae en el error de sobrecompactar los suelos incrementando los costos y, de acuerdo con varias investigaciones, deteriorando la calidad de algunos materiales en ciertos casos. La presente investigación ea la continuación de una serie de trabajos realizados sobre el tema, los cuales se han centrado en identificar los efectos que sobre las propiedades físicas y mecánicas del material se producen al incrementar la energía de compactación en suelos residuales con humedades altas. Estos investigadores han encontrado un deterioro en la calidad de los suelos investigados como consecuencia de la sobrecompactacián Con el fin de complementar estos trabajos y realizar un pequeño aporte a la discusión, esta investigación se orientó a la compactación de suelos residuales con bajas energías ( Proctor estándar y menores ) y humedades altas, buscando de esta manera determinar cómo es el comportamiento en las propiedades del suelo para el rango inferior de energía. Para lograr este objetivo el presente trabajo se apoyó en un programa de laboratorio que arrojó una serie de resultados, los cuales unidos a los obtenidos en otras investigaciones permitieron lograr unas conclusiones generales sobre el tema. Adicionalmente se realizaron otros ensayos no considerados en los anteriores trabajos, lo que permite ampliar un poco el panorama de la investigación. Finalmente, este trabajo pretende crear la inquietud de una solución más adecuada para el problema generado por la exigencia de una densidad mínima en el campo, como norma de control en la construcción de obras que impliquen la compactación de suelos residuales. Adicionalmente se pretende contribuir a la revaluación de la sobrecompactación como un medio para aumentar el peso volumétrico seco de un suelo incrementando el número de pasadas o el peso del equipo, lo cual fuera de que aumenta los costos, produce cambios estructurales en el suelo además de un rebote elástico de materiales expansivos.