Teacher-developed digital workshops based on differentiated instruction for special needs students’ vocabulary learning

Abstract

Esta investigación acción cualitativa exploró el desarrollo e implementación de un taller digital enfocado en prácticas de instrucción diferenciadas para el aprendizaje de vocabulario de estudiantes con necesidades especiales en un colegio público de Funza, Cundinamarca. Los participantes fueron una estudiante con discapacidad visual, un estudiante con síndrome de ansiedad, un estudiante con trastorno cognitivo bajo y la docente que desempeñó tres funciones: como profesora de inglés, investigadora y diseñadora de materiales. Los instrumentos implementados para la recolección de datos fueron la producción de los estudiantes, la entrevista de grupo focal y una entrevista en profundidad para estudiantes con necesidades especiales. Los hallazgos sugirieren que el taller digital fue significativo al abordar las características, necesidades y habilidades de los estudiantes a través de actividades contextualizadas y diferenciadas que utilizan la tecnología para integrar recursos audiovisuales, multiplicidad en el diseño y una secuencia didáctica en la que los estudiantes con necesidades especiales pueden tomar decisiones, seleccionar actividades y trabajar a su propio ritmo. Estos materiales electrónicos crearon oportunidades de aprendizaje que mejoraron la confianza, el compromiso y la inclusión de los estudiantes con necesidades especiales. Asimismo, el aprendizaje de vocabulario mejoró de acuerdo con las características y posibilidades de cada alumno en términos receptivo, conceptual, fonológico, ortográfico, gramatical y de memoria. El contenido contextualizado permitió a los estudiantes hacer conexiones con sus realidades y recordar el vocabulario a través de la secuencia didáctica y el uso de estrategias de aprendizaje. Finalmente, las actividades diferenciadas proporcionaron una exposición de vocabulario que permitió a los estudiantes con necesidades especiales practicar el nuevo vocabulario de manera significativa.

This qualitative action research explored the development and implementation of a digital workshop focused on differentiated instruction practices for special needs students’ vocabulary learning in a public school in Funza, Cundinamarca. The participants were one visually impaired student, a student with anxiety syndrome, a student with low cognitive disorder, and the teacher who performed three roles: as an English teacher, researcher and materials developer. The instruments used to collect data were students’ artifacts, a focus group interview and an in-depth interview for students with special needs. The findings suggest that the teacher-developed digital workshop was significant in addressing students’ characteristics, needs and abilities through contextualized and differentiated activities using technology to integrate audio-visual resources, multiplicity in design and a didactic sequence in which students could make choices, select activities and work at their own pace. These electronic materials created learning opportunities that enhanced the confidence, engagement and inclusion of students with special needs. Likewise, the vocabulary learning of student with special needs improved according to each student’s characteristics and capabilities in terms receptive, phonological, conceptual, orthographic, grammatical and memory skills. The contextualised content let students make connections with own experiences and recalled the vocabulary through the didactic sequence and the use of learning strategies. Finally, the differentiated activities provided vocabulary exposure that allowed students with special needs to practice the new vocabulary meaningfully.