Evaluación de la capacidad acumuladora de mercurio de especies vegetales establecidas en Mina Santa Cruz, Sur de Bolívar-Colombia

Abstract

La contaminación de suelos con mercurio, resultante de la explotación aurífera puede ser remediada mediante la utilización de plantas que lo acumulan en sus tejidos, disminuyendo su impacto sobre los ecosistemas. En el sur de Bolívar, (Colombia) existe alta contaminación por este metal. Sin embargo, no existía conocimiento sobre la composición florística del sitio, por lo que este proyecto tuvo como objetivo evaluar la capacidad remediadora de mercurio de especies vegetales establecidas en esta zona. Para ello, inicialmente se identificaron las plantas silvestres e introducidas presentes. Posteriormente, se realizó la determinación de la concentración de Hg en los distintos órganos de las especies más abundantes en la zona de mayor contaminación. Los resultados indicaron que en general la composición florística corresponde a un relicto de bosque con diferentes estados sucesionales, encontrándose 61 familias distribuidas en 116 géneros y 160 especies. El valor de los índices de Shannon-Wiener y Simpson evidencia diversidad florística a pesar de ser una zona altamente intervenida. Los valores del índice de valor de importancia (I.V.I), demuestran que éste se encuentra concentrado en un número pequeño de individuos que poseen un alto peso ecológico. Por otro lado, las especies evaluadas muestran diferencias en la capacidad de captar y acumular mercurio, siendo las herbáceas las que presentaron mayor acumulación, mientras que los árboles presentaron mayor porcentaje de fitorremediación debido a su gran biomasa. En general, el órgano que presentó mayor concentración fue la raíz, seguida de hojas y finalmente tallos, aunque la mayor capacidad de retención en raíz no se relacionó con el tipo de planta y el comportamiento de fitorremediación y concentración de especies, incluso del mismo género fueron diferentes. En conclusión, existen plantas típicas de la zona de rápido crecimiento con capacidad remediadora que pueden establecerse en sitios con historial minero, siendo factibles a ser potencializadas genéticamente para aumentar su capacidad fitoremediadora.