Uso extendido respiradores N95: determinación de su vida útil después de uso continuo

Abstract

Objetivo. Determinar la vida útil de las mascarillas N95, promoviendo la optimización y racionalización en el personal de la salud. Método. Este es un estudio experimental cuantitativo llevado a cabo en el laboratorio de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de los Andes. En este estudio se utilizaron mascarillas filtrantes certificadas por la NIOSH y aprobadas por la norma TC-84A-8118; mascarilla marca Nitta de la serie 9510 y mascarilla N95 marca 3M de la serie 9010. Las mascarillas fueron evaluadas después de la exposición al calor, la humedad y las micropartículas, por jornadas de tiempo de 8 y 12 horas. Posteriormente, se evaluó el porcentaje de filtrado final y la diferencia de presión resultado de las horas de uso de las mascarillas. Resultados. Los resultados demostraron que la saturación del filtro afecta directamente el diferencial de presión, ya que a medida que aumenta las horas de uso, el diferencial de presión fue incrementándose, lo que refleja que el esfuerzo respiratorio es mayor con cada reúso. En cuanto al estado de los materiales se evidencia el deterioro al final del tercer reúso presentando desprendimiento de las fibras de la cara interna de la mascarilla. A nivel del porcentaje de filtrado se pudo evidenciar que a pesar de que el filtro se satura, el filtro permanece efectivamente eficiente, con resultados superiores al 95% en las pruebas realizadas. Conclusión. El incremento acelerado de los pacientes infectados y los enfermos por COVID 19 con estados de salud graves, han debilitado el sistema de salud colombiano y han evidenciado las condiciones laborales de los trabajadores sanitarios. Esta situación crítica ha obligado al personal de la salud adquirir sus propios elementos de protección y además de reusarlos. Este estudio exploró la vida útil de las mascarillas N95 bajo un esquema de reúsos, y se encuentra que, el N95 si puede ser reutilizado de manera confiable y segura con un máximo de reúsos antes de ser desechados.

Objective. Determine the useful life of N95 masks, promoting optimization and rationalization in health personnel. Method. This is a quantitative experimental study carried out in the laboratory of the Faculty of Engineering of the Universidad de los Andes. NIOSH certified filter masks approved by standard TC-84A-8118 were used in this study; Nitta brand mask from the 9510 series and 3M brand N95 mask from the 9010 series. The masks were evaluated after exposure to heat, humidity and microparticles, for days of 8 and 12 hours. Subsequently, the final filtration percentage and the pressure difference resulting from the hours of use of the masks were evaluated. Results. The results showed that the saturation of the filter directly affects the pressure differential, since as the hours of use increase, the pressure differential increased, which reflects that the respiratory effort is greater with each reuse. Regarding the state of the materials, deterioration is evident at the end of the third reuse, showing detachment of the fibers from the inner face of the mask. At the level of the filtering percentage, it could be seen that even though the filter is saturated, the filter remains effectively efficient, with results higher than 95% in the tests carried out. Conclution. The accelerated increase in infected patients and those sick with COVID 19 with serious health conditions have weakened the Colombian health system and have shown the working conditions of health workers. This critical situation has forced health personnel to acquire their own protection elements and also to reuse them. This study explored the useful life of N95 masks under a reuse scheme, and found that the N95 can be reliably and safely reused with a maximum of reuses before being discarded. Key Words: Health workers, health promotion, N95 mask, reuse, spread and COVID19 pandemic.