Dinámica espacial del fitoplancton en el Estrecho de Gerlache durante el verano austral 2018-2019

Abstract

Durante el verano austral 2018-2019, en la Península Antártica Occidental, se recolectaron muestras destinadas a los análisis cualitativo y cuantitativo del ensamblaje fitoplanctónico en 16 estaciones, ubicándose 10 en el sector sur y 6 en el sector norte del Estrecho de Gerlache, con el fin de evaluar las posibles variaciones espaciales en su estructura, en términos de composición y densidad, teniendo en cuenta los factores: sector y profundidad. Las muestras cualitativas se tomaron con red troncocónica lastrada, mediante arrastres verticales desde 200 a 0 m. Para las cuantitativas se utilizaron botellas Niskin de 8 L de capacidad, acopladas a una roseta oceanográfica, accediendo a tres profundidades (5 m, 50 m y 100 m). La caracterización fisicoquímica, incluyó la toma de parámetros como temperatura, salinidad y conductividad, empleando una sonda CTD, a lo que sumó la cuantificación de nutrientes, oxígeno disuelto y pH. Dentro de las muestras cualitativas y cuantitativas se identificaron un total de 194 especies-morfoespecies, todas de habitual reporte en aguas antárticas. Sin embargo, debido al pequeño tamaño que presentaron varias células, algunas no pudieron ser identificadas a niveles taxonómicos bajos. En términos cualitativos, el ensamblaje de ambos sectores se conformó mayoritariamente por el phylum Bacillariophyta, en donde se destacan Corethron pennatum, Cocconeis fasciolata, Licmophora abbreviata, Eucampia antartica y Odontella weissfloguii, como las especies de mayor frecuencia de aparición. En cuanto al análisis cuantitativo, se observó que las mayores abundancias a los 5 m estuvieron dadas por parte de Bacillariophyta en el sur y Euglenophyta en el norte, mientras que a los 50 m y 100 m en ambos sectores dominaron las diatomeas. Las especies-morfoespecies de mayor densidad variaron entre sectores y profundidades. De esta manera, en el sector sur a los 5 m y 50 m dominó la Diatomea céntrica 1, mientras que a los 100 m fue el Morfotipo 7. Para el norte a los 5 m se obtuvieron altas densidad para Euglenozoa 1 y para los 50 m y 100 m fue la Pseudogomphonema sp. 1. Se presentaron diferencias entre las profundidades para el sector sur debido a las mayores densidades registradas a los 5 m en relación con 50 m y 100 m. Las densidades obtenidas en este estudio fueron bajas en relación a lo reportado por otros autores lo que se atribuyó a la época de muestreo, la intensidad lumínica y la metodología empleada. Respecto al número de especies-morfoespecies se encontró que a los 5 m para el sur se presentó mayor cantidad en comparación con 50 m y 100 m, mientras que para el norte se encontraron más especies-morfoespecies a los 50 m, seguido de 5 m y 100 m, encontrando solo para este último diferencias estadísticas entre las profundidades debidas a los bajos valores a 100 m. Este mismo índice también presentó diferencias entre sectores, evidenciando que a los 50 m de profundidad hubo mayor cantidad al norte y a los 100 m los mayores valores se vieron en el sur. El análisis de clasificación y el NMDS mostraron que el ensamblaje fue similar a lo largo del Estrecho debido a que no se conformaron grupos que permitieran observar una clara diferenciación entre sectores y profundidades. A nivel fisicoquímico si se evidenció una sectorización (norte-sur), debido a que la mayoría de las variables estudiadas presentaron diferencias estadísticas (temperatura, salinidad, oxígeno disuelto, pH, nitratos y fosfatos), además de que fue comprobado a nivel multivariado mediante el PERMANOVA. Al relacionar el componente abiótico y biótico se definió que ninguna de las variables ambientales incluidas en el análisis determinó la estructura del ensamblaje fitoplanctónico.