Compatibilidad electromagnética en ambientes hospitalarios

Abstract

La proliferación de los sistemas de comunicación inalámbricos en todos los ambientes, especialmente en el hospitalario, ha generado inquietudes sobre los posibles efectos de los campos electromagnéticos en el funcionamiento de los equipos electrónicos con aplicación médica, cuya falla podrá ocasionar eventos adversos que podrían disminuir la seguridad del entorno del paciente y el personal clínico, afectando la calidad del servicio. La preocupación relacionada con los efectos de las IEM en el ambiente hospitalario data desde la década de los setenta, cuando la "Food and Drug Administration" publicó una norma titulada Electromagnetic compatibility standard for medical devices (FDA, 1979). Esta norma trataba aspectos generales relacionados con las IEM; tomaba en consideración las emisiones conducidas como las emisiones radiadas. El estudio de la interferencia electromagnética en los equipos médicos es importante, especialmente en aquellos que prestan soporte a funciones vitales, como los que se encuentran instalados en las salas de operaciones o en las unidades de cuidado intensivo (Silberberg, 1993; Segal, 1995; Paperman, 1996). De allí la necesidad de evaluar la propagación de las ondas electromagnéticas que pueden ser producidas por diferentes fuentes de perturbación y pueden llegar a alterar los registros de los equipos médicos. De acuerdo con lo anterior, es necesario evaluar el nivel de estos campos en alta y baja frecuencia presentes en las áreas de las instituciones de salud. Esto tiene el propósito de conocer si el ambiente electromagnético al que están expuestos dichos equipos es adecuado para su funcionamiento normal y seguro.