Cuando la gente decide beberse la vida: panorama epidemiológico del consumo de alcohol y factores asociados

Abstract

El consumo de alcohol es un hábito extendido en el mundo. En algunas culturas, este consumo está centrado en usos recreativos y como acompañante de las comidas; en ambos casos, no parece representar un problema sanitario. No obstante, en buena parte del mundo las personas consumen bebidas alcohólicas en un nivel que resulta riesgoso para la salud personal y de las comunidades. Las prácticas culturales centradas en el consumo hacen que las personas ingieran alcohol en busca de su efecto embriagante, sin que se tenga en cuenta que el exceso haga que pierdan el control sobre la bebida y experimenten efectos nocivos para la salud propia. De igual manera, ello afecta la seguridad del grupo social que rodea al consumidor (familia, amigos, peatones), pues se incrementan el comportamiento antisocial, la agresividad y la conducta irresponsable, traducidos en accidentes laborales y de tránsito, así como en la trasmisión de enfermedades prevenibles relacionadas con el uso de esta sustancia. Todos estos hechos tienen un impacto negativo directo sobre el desarrollo social de los países (Organización Mundial de la Salud [OMS], 2010a, 2014).