Caracterización física y química de escorias de ferroníquel a partir de minerales lateríticos de bajo tenor para posibles usos industriales

Abstract

Este trabajo consistió en la caracterización de propiedades físicas, químicas y mineralógicas de las escorias de ferroníquel obtenidas a partir del procesamiento de minerales lateríticos de bajo tenor, con el objetivo de encontrarles posibles usos potenciales en la industria de la construcción, mitigando los efectos negativos en materia ecológica, económica y social. Para esto se caracterizaron las escorias con Fluorescencia de Rayos X (FRX) y Absorción Atómica, para la determinación de su composición química. Así mismo, se practicó Petrografía para identificar las fases micro estructurales presentes; peso unitario, densidad real, densidad real del agregado superficialmente seco y densidad real aparente y porcentaje de absorción. Igualmente, Microscopia Electrónica de Barrido (MEB) para analizar su morfología superficial, y Difracción de Rayos X (DRX) para identificar las posibles especies químicas mineralógicas presentes. Los resultados obtenidos por FRX indican que tiene es 7.7% Na20, 12% MgO, 4.55% Al203, 44.9% SiO2, 0.37% SO3, 0.06% K20, CaO 0.77%, TiO2 0.11%, CrO2 1.96%, MnO 1.17%, FeO, 25.9%, NiO, 0.29% y CuO 0,1%. Igualmente se encontró que estaba compuesta mineralógicamente por Pigeonita en un 63%, Enstatite en un 32.3%, y 4% de cuarzo. Se encontró también que morfológicamente estas escorias de ferroníquel no guarda similitud con las arcillas, principalmente porque estas fueron enfriadas a temperatura ambiente y tuvieron el suficiente tiempo para alcanzar presentar cristalización, contrario a las arcillas, que son de naturaleza amorfa y laminar. Sin embargo, por ser muy similar en su composición química con las arcillas, estas pueden alcanzar morfologías como la de estas a altas temperaturas, como lo sugieren los diagramas ternarios. Con esta caracterización se puede establecer su posibilidad de uso en función de la composición química, dando así una gama de opciones de utilización, en pro de la reutilización de uno de los productos de la industria siderúrgica más contaminantes y dañinos con el medio ambiente.