Prevalencia de malaria aviar en las aves más comunes del Parque Recreacional - Bosque Protector Jerusalem, Pichincha, Ecuador

Abstract

Las enfermedades infecciosas están entre las principales causas de mortalidad de las aves, amenazan su conservación y pueden tener efectos en su fisiología y/o ecología. La malaria aviar es una infección causada por parásitos Haemosporidia, (Haemoproteus y Plasmodium), que infectan la sangre utilizando como vectores a insectos dípteros. Cuando las aves se infectan, su inmunidad, condición física y reproducción se ven afectadas. Este estudio analiza las infecciones de malaria en las aves comunes del Parque Recreacional Bosque Protector Jersulem (BPJ) durante un periodo de 6 meses. Se comparan dos métodos de diagnóstico (microscopía y molecular por PCR) y se analiza como varía la prevalencia (número de individuos infectados para el número de individuos analizados por especie) entre nueve especies en el contexto de diversas variables. También se analizan las diferencias de intensidad (número de células infectadas por cada 10.000 eritrocitos) entre especies. Finalmente, se analiza la correlación entre intensidad de infección y condición física, y entre intensidad y número de eritrocitos jóvenes (policromatófilos), dentro de cada especie. Los resultados muestran una prevalencia alta de malaria (40,5%, n =180) en la comunidad de aves del BPJ. Esta prevalencia es la más alta registrada hasta la fecha en Ecuador. El ave con mayor prevalencia por microscopía fue Columbina passerina (100%, n = 20), seguida de Phrygilus plebejus (90% n = 20), y de Zonotrichia capensis (80% n = 20). Por PCR el ave con más prevalencia siguió siendo Columbina passerina (80% n = 20), seguida de Zonotrichia capensis (75% n = 20) y Phrygilus plebejus (65% n = 20). Estudiando las variables que tienen un efecto sobre la prevalencia entre especies, los resultados sugieren que a mayor peso, mayor prevalencia; a mayor abundancia, mayor prevalencia; a menor altura de forrajeo, mayor prevalencia; y a mayor gregarismo, mayor prevalencia.