Systematics of the Pristimantis phoxocephalus species complex (Anura, Craugastoridae) in Ecuador

Abstract

Pristimantis es el género más diverso de anfibios del mundo con 473 especies distribuidas en América Central y América del Sur, sin embargo esta cifra subestima la diversidad real del género debido a que se especula que Pristimantis tiene una gran proporción de especies crípticas. Este estudio pretende determinar la riqueza de especies dentro del complejo de especies Pristimantis phoxocephalus, distribuido en los Andes del sur y centro del Ecuador, en base a análisis integrativos, incluyendo datos moleculares, morfológicos y bioacústicos. Nuestros resultados muestran que el complejo de especies Pristimantis phoxocephalus está conformado por Pristimantis phoxocephalus, P. atratus, P. ceuthospilus, P. versicolor, siete especies candidatas confirmadas y una especie candidata no confirmada. Esto que significa un incremento en la diversidad de este complejo de 175 a 200%. Los resultados también evidencian una actual aplicación errónea del nombre Pristimantis riveti. La determinación más precisa de los límites entre especies muestra que cada una tiene un rango de distribución más restringido. Por lo tanto varias especies podrían estar amenazadas con extinguirse, en contraste con P. phoxocephalus sensu lato que está en la categoría Preocupación Menor. Nuestros resultados constituyen un nuevo argumento para la aumentar los esfuerzos de conservación de estas especies y su hábitat.