Chronic postoperative pain: pathophysiology, risk factors and prevention

Abstract

BACKGROUND AND OBJECTIVES: Chronic postoperative pain (CPOP) prevalence is high, and is manifested both after minor and major surgeries. This subject has been increasingly studied. This study aimed at describing major aspects of this syndrome. CONTENTS: CPOP mechanisms, risk factors for its development, prevention and pain treatments are described. CONCLUSION: CPOP impacts patients' quality of life, is difficult to treat and the best approach is to prevent it. With a better understanding of pathophysiological bases for perpetuation of pain after a surgical procedure and of risk factors, new treatment options are appearing. The real benefits of preventive drugs are being increasingly studied. To prevent pain, surgical teams and patients have to be aware of the risks of each procedure, not only in the immediate postoperative period but also in the long run.

JUSTIFICATIVA E OBJETIVOS: A prevalência da dor crônica pós-operatória (DCPO) é grande, acometendo tanto cirurgias de pequeno porte como as de grande porte. Esse tema vem sendo estudado cada vez mais. O objetivo deste estudo foi descrever aspectos importantes sobre essa síndrome. CONTEÚDO: Descrevem-se os mecanismos da DCPO, os fatores de risco para seu desenvolvimento, a prevenção e o tratamento da dor. CONCLUSÃO: A DCPO afeta a qualidade de vida dos pacientes, é de difícil tratamento sendo a medida mais eficaz a sua prevenção. Com o melhor entendimento das bases fisiopatológicas da perpetuação da dor após um procedimento cirúrgico e dos fatores de risco, novas opções para o seu tratamento estão surgindo. Os reais benefícios da utilização de fármacos usados de forma preventiva estão sendo cada vez mais estudados. Na prevenção da dor as equipes cirúrgicas e os pacientes necessitam estar atentos aos riscos de cada procedimento, não somente no perioperatório imediato, mas também em longo prazo.