Population diversity, division of labor and the emergence of trade and state

Abstract

This research explores the emergence and prevalence of economic specialization and trade in pre-modern societies. It advances the hypothesis, and establishes empirically that population diversity had a positive causal effect on economic specialization and trade. Based on a novel ethnic level dataset combining geocoded ethnographic and genetic data, this research exploits the exogenous variation in population diversity generated by the "Out-of-Africa" migration of anatomically modern humans to causally establish the positive effect of population diversity on economic specialization and the emergence of trade-related institutions, which, in turn, facilitated the historical formation of states. Additionally, it provides suggestive evidence that regions historically inhabited by pre-modern societies with high levels of economic specialization have a larger occupational heterogeneity and are more developed today.

Este trabajo estudia el surgimiento y la prevalencia de la especialización económica del trabajo y el comercio de sociedades pre-modernas. Presenta la hipótesis, y demuestra empíricamente, que la diversidad poblacional es un determinante fundamental de la especialización económica del trabajo y el comercio en tiempos pre-modernos. Basado en una base de datos original que combina información genética y etnográfica geo-referenciada al nivel étnico, este trabajo utiliza variación exógena en la diversidad poblacional generada por el poblamiento original del mundo desde África por parte de los Homo Sapiens para establecer el efecto positivo causal de la diversidad poblacional sobre la especialización económica del trabajo y el surgimiento de instituciones que fomentan el comercio; las cuales a su vez permitieron la formación histórica de estados centralizados. Este trabajo también muestra que las regiones históricamente habitadas por sociedades pre-modernas con altos niveles de especialización del trabajo en el pasado tienden hoy a tener mayores niveles de desarrollo económico y heterogeneidad ocupacional.