Last call: the effect of car sharing apps on traffic accidents

Abstract

Ao tirarmos proveito das diferentes datas de lançamento de plataformas de compartilhamento de veículos particulares, pudemos investigar o efeitos destas na segurança do trânsito, mensurada pelo número de acidentes reportados na popular plataforma de navegação Waze. Não encontramos efeito conclusivo no número total de acidentes. No entanto, encontramos um heterogeneidade substancial em função do dia da semana analisado, com uma redução significativa no número de acidentes aos domingos. Dividindo os dias em períodos, encontramos efeitos ainda mais heterogêneos, com reduções significativas tanto aos sábados como aos domingos pela noite. Ao contrário de nossa espectativa, encontramos efeitos mais fortes no curto prazo (primeiros dois meses) do que no longo prazo (mais de dois meses). Estes resultados sugerem que aplicativos de compartilhamento de veículos particulares têm um impacto relevante na redução do número de acidentes de trânsito, especialmente aos finais de semana a noite, o que corrobora com a popular hipótese de que tais plataformas reduzem o número de motoristas alcoolizados. Os resultados também indicam que há outros canais (além da diminuição do número de motoristas alcoolizados) pelos quais os aplicativos levam a uma redução no número de acidentes.

By taking advantage of the timing in the expansion of car sharing platforms in Brazil, we investigated their impact on road safety, measured as user-reported car accidents on the popular navigation platform Waze. We found no conclusive effect on the overall number of accidents. However, we found substantial heterogeneity depending on the weekday and a significant reduction on the number of accident on Sundays. Dividing the days into periods showed further heterogeneity, with a significant reduction on the number of accidents both on Saturday and Sunday nights. Contrary to our expectations we found a stronger effect on the short run (first two months) rather than in the long run (more then two months). This findings suggest that car sharing apps have a relevant impact in reducing the number of car accidents, specially at weekend nights, which corroborates to the popular hypotheses that such platforms help curb drunk driving. The results also indicate that there are more channels in play leading to the reduction of car accidents other than restricting drunk driving.