Aspectos psicosociales en torno a las personas afectadas por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) en Costa Rica

Abstract

Este trabajo describe aspectos psicosociales que resaltan de la interacción entre los proveedores de atencion en salud (el personal de salud) y las personas afectadas por el virus de la inmunodeficiencia human (HIV). La discusión se basa en las experiencias del autor obtenidas mediante el seguimiento de una falange de casi 1000 hombres homosexuales o bisexuales en Costa Rica, así como de la interacción con algunos pacientes con SIDA en el país y en el extranjero. El rechazo hacia los homosexuales y ciertos de sus estilos de vida es un obstáculo notorio para proveer consejo y apoyo a las personas afectadas por el HIV o enfermos de SIDA. Otro obstáculo es el desconocimiento de la epidemiologia y mecanismos de transmision del HIV por muchos trabajadores de salud La estrategia de atención de las personas afectadas por el HIV debe vencer estos obstáculos en aras de la ética y dignidad humanas. Asimismo, la estrategia debe incorporar conocimiento básico al acervo de los proveedores de salud. Estos deben dominar el "arte de aconsejar" a los individuos con anticuerpos al HIV (seropositivos), a fin de minimizar su sufrimiento y mejorar su estilo de vida. La interacción proveedor de salud-paciente debe ser regida por la ética y respeto al ser humano, sin distingo de su conducta sexual o condición social. El Estado debiera establecer "clinicas libres" con cobertura nacional, en donde se imparta consejo confidencial (o anónimo si fuere necesario), a toda persona que voluntariamente lo busque. El consejo debe dar gran énfasis al robustecimiento de la responsabilidad y solidaridad, con la intención de disminuir la diseminación de la infección por la via sexual, transfusional y perinatal. Mucho debe hacerse en el ambiente hospitalario para evitar el maltrato y discriminación de los enfermeros. Mientras tanto, debe estimularse la creación de albergues a cargo de personas altruistas que cuenten con apoyo comunitario para dignificar la atención de seropositivos y los pacientes que no requieran de los cuidados especializados del hospital. Finalmente, debe aplicarse la legislación existente y los recursos de la Procuraduria de Derechos Humanos para proteger alas personas que sean discriminados en el lugar de trabaja hospital, escuela o comunidad en función de su estado serologico, patológico u orientación sexual. Asimismo, debe protegerse con igual énfasis a aquellas personas que sean víctima de abuso por parte de personas infectadas con conocimiento de su estado infeccioso.

This paper describes psycho-social aspects that result from the interaction between health providers (health personnel) and persons affected by human immunoddiciency virus (HIV) or suffering from acquired immunodeficiency syndrome (AIDS). The discussion summarizes the author's experience in Costa Rica, which is derived from observations on a cohort of about 1000 homosexual and bisexual men, and from personal interaction with some AIDS patients in the nation and abroad. Rejection of homosexuals and some of their lifestyles, is an obstacle for providing support and counselling of those affected by HIV or suffering from AIDS. Lack of epidemiological knowledge on transmission mechanisms by certain health personnel is another obstacle. The strategy for the care of persons affected by HIV requires that such difficulties be resolved for the sake of ethics and human dignity. The strategy also needs acquisition of basic knowledge on the epidemiology of HIV infection, by health providers concerned. These should command the "art of counselling" HIV-seropositive and seronegative persons, in order to minimize thee suffering and improve lifestyles. The health care provider-patient interaction must be governed by ethics and human respect, regardless of sexual orientation and social class. The State must establish free clinics" with national coverage, for confidential (or anonymous, if necessary) counselling of persons voluntarily seeking support. Counselling should emphasize the need for responsible and solidary behavior of HIV seropositive persons, in order to minimize dissemination of infection by sexual, transfusion or pertnatal routes. Better conditions should prevail in hospitals to improve treatment of persons with AIDS. Meantime, the creation of refuges operated by altruistic persons and with support of the community, should be stimulated in order to offer an alternative to patients who do not need the specialized care of a hospital. Finally, available legislation and resources at the General Procurer of the Republic should be readily applied and used to protect persons from discrimination at the workplace, hospital, school or community, because of their serologic status, pathologic condition or sexual orientation. Equally important is the support to those who are infected or abused by seropositive individuals who already have knowledge of their infectious status.