| dc.description | Casi todas las especies minerales de fósforo, particularmente las que tienen valor comercial, contienen ese metaloide en combinación química al estado de fosfato, siendo más frecuente su ocurrencia como fosfato de calcio; los contenidos en dicho elemento se expresan por sus respectivas proporciones del radical ácido fosfórico (pentóxido de fósforo, P2O5). La roca fosfática (phosphate rock) que se emplea como materia prima para la elaboración de fertilizantes y otros usos industriales, se cotiza en el mercado a base del porcentaje de fosfato tricálcico Ca3 (PO4)2 contenido, el que se expresa en tanto por ciento BPL, acrónimo de “bone phosphate of lime” nombre en inglés del fosfato cálcico de huesos de animales, que fue la fuente original de los fertilizantes fosforados para la agricultura, y que ahora tiene un consumo muy reducido, pero que continúa usándose como término de comparación para expresar el tenor de fosfato tricálcico contenido en la roca fosfática. El contenido BPL equivale a 2,18 veces la cantidad de ácido fosfórico (P2O5). El fósforo entra en la composición de la mayor parte de las rocas ígneas con leyes bajas que pocas veces sobrepasan el 1%, ocurre también, aunque menos frecuente en las rocas sedimentarias, pero en proporciones aún más pequeñas.
Apatitas (Fosforitas).- El fosfato mineral más usado como materia prima en la fabricación de fertilizantes fosforados, cuyos yacimientos encierran generalmente enormes tonelajes, es la apatita, fosfato de calcio con flúor o cloro, o también con ambos metaloides 3Ca3(PO4)2. Ca(Cl, F)2; se llama fosforita cuando se presenta como especie mineral predominante en forma de roca compacta (phosphate rock).En su acepción más general, el término “roca fosfática” (phosphate rock), se aplica tanto a las calizas fosfatizadas como a las areniscas, lutitas y rocas ígneas que contienen uno o más minerales fosforados (entre los que se presenta más frecuentemente el fosfato de calcio), en suficiente cantidad y grado de pureza, que permitan su empleo en forma directa o después de concentrados, en la manufactura de superfosfatos u otros productos comerciales. | |
