RESUMEN: Con el advenimiento de un nuevo gobierno en Venezuela a partir de 1998, se desarrolló un proceso constituyente que diÓ como resultado la aprobación de una nueva Constitución. En este trabajo se exploran algunos rasgos de la política formal de salud pública conformada desde entonces. Se parte del supuesto que la reforma iniciada en el sector salud tiene como propósito el logro de equidad y mejor calidad de vida. La investigación es de tipo documental. Los resultados revelan que formalmente: 1) El Estado garantiza el derecho a la salud; 2) gratuidad del servicio; 3) atención integral; 4) integración de lo biológico y lo social en salud; 5) descentralización hacia los ámbitos subnacionales (Estado, Municipio) y de estos a la sociedad; 6) participación comunitaria; 7) integración del individuo, la familia, la comunidad y el equipo de salud. Se concluye que formalmente se busca superar los obstáculos provenientes de la falta de integración de la política social, la concepción de salud desarrollada por el biologisismo, y se observa que el avance de esta política se ha visto afectada por obstáculos vinculados a la concepción política anteriormente predominante. ABSTRACT: With the advent of the new government in Venezuela in 1998, a new constituent process brought about the approval of a new constitution. This paper, a documentary research, explores some features of formal public health policy since then. It is assumed that the reform taking place in the public health sector aims at an attainment of equity and better quality of life. The results reveal that the state guarantees the right to good health; a free health service; integral attention; integration of the biological and social elements in medicine and health care; decentralization of the central government towards subnational governments, both at the state and local levels; and from there, the incorporation of civil society and community organizations into public policy making; integration of the individual, the family, the community, and the health providers. It is concluded that public health policies aim at overcoming the hurdles stemming from the lack of organization of health services in a social context and from the overemphasis of the biological bases in medical education. It is further observed that the advancement of this policy has been affected by the political conception previously prevailing.