Tabajo financiado por del Consejo de Desarrollo Científico y Humanístico (CDCHT) No. C-1067-01-01 FLa evaluación del impacto ambiental del sector agrícola en el municipio Rivas Dávila, se realizo a través de dos metodologías diferentes: matriz de Leopold y criterios relevantes integrados, con el fin de conocer los impactos positivos y negativos que se han producido en el municipio como consecuencia de las actividades agrícolas sobre el componente físico-natural. Se trabajó en particular en el municipio Rivas Dávila, el cual esta conformado por una comunidad agrícola que produce entre 4,3 y 3,6 % de las rubros agrícolas del estado Mérida (MPC, 2001) y que utiliza fuertes insumos como herbicidas, fungicidas, insecticidas, fertilizantes y riego por aspersión (Farmer, 1997). Para lograr esta evaluación se realizaron salidas de campo con el fin de obtener una visión global del área de estudio y para conocer específicamente cuales son las actividades realizadas en los cultivos de repollo y lechuga que pueden causar impactos en el ambiente. Se aplicaron metodologías de evaluación de impacto ambiental del sistema agrícola y se elaboró una base cartográfica que permitió evaluar los cambios de la frontera agrícola y la pérdida de la cobertura forestal producto del intensivo uso de la tierra en terrenos ubicados en fondo de valle y en vertiente. Los resultados de la matriz de Leopold muestran que en fondo de valle las actividades que más impactos producen son el arado con buey, el arado mecanizado, riego, y la aplicación de herbicidas. En vertiente se determino que las actividades que más impactos producen son el corte de la vegetación natural, el arado con buey, y el riego. Para evaluar el efecto de la agricultura sobre la flora de la región se actualizaron los nombres de algunas especies y se revisó el status de conservación de algunas de ellas. Respecto a la fauna sólo se revisó la colección de anfibios de la Facultad de Ciencias. En este grupo de animales, aunque el inventario no es exhaustivo, se pudo observar una disminución de la abundancia de las especies relacionada con la alteración del hábitat. Con la aplicación del método de criterios relevantes integrados se obtuvo como actividades de relevancia muy alta la afectación de especies animales en peligro y la riqueza de especies vegetales en ambas posiciones topográficas. Con el sistema de información geográfico, a través de la digitalización se logró la ubicación espacial de diferentes zonas de vida y usos de la tierra, dentro del municipio, lográndose ubicar de esta manera el hábitat de las especies vegetales y animales. Además con el SIG y a través del modelo de elevación digital (DEM) se lograron ubicar las posiciones de fondo de valle (pendientes 0-12 %) y vertiente (pendiente 12-25 %) y relacionar estas posiciones con los resultados obtenidos de la evaluación de impacto. Algunas de las conclusiones obtenidas fueron: 1. Los suelos reciben un impacto con la preparación del terreno por lo que se recomienda no exceder el número de pases con bueyes y disminuir el uso de arado mecanizado. 2. La flora de la región ha experimentado un cambio que ha sido ocasionado tanto por la agricultura intensiva como por la expansión agrícola, lo recomendable sería evitar la expansión de la frontera agrícola.4. Es recomendable evitar el uso excesivo de biocidas. 5. La fauna tanto en fondo como en vertiente es afectada por acciones como la preparación del terreno, el riego y la aplicación de agroquímicos ya que esta es susceptible a dichas actividades. Lo recomendable seria minimizar el uso de arado con buey y mecanizado, evitar el riego excesivo, no excederse en las dosis de biocidas y no cortar la vegetación natural. A continuación se proponen las siguientes medidas mitigantes y correctoras para minimizar los impactos mencionados: 1. Utilización racional del arado con buey 2. Disminuir la utilización del arado mecanizado 3. Planes de reforestación con especies autóctonas 4. Control del uso de fertilizantes 5. Mejorar la eficiencia del riego 6. Control de los contaminantes atmosféricos 7. Control en el manejo de productos químicos Finalmente, en esta tesis de grado se trabajó conjuntamente con la oficina de la Agencia de Extensión Agrícola del convenio CIARA-BID-Municipalidades, ubicada en Bailadores, y denominada FARMER 92 de manera tal que los resultados puedan ser aplicados en la solución de los problemas del municipio.Licenciada en Biologíaanairami@ula.veThis thesis evaluates the enviromental impact on the agricultural area in the Rivas Dávila municipality. It was carried out through two different methodologies: Leopold matrix and relevant integrated criteria in order to get to know the positive and negative impacts that have occurred in the municipality as a consequence of agricultural activities. The work was done mainly in the Rivas Dávila municipality which is formed by an agricultural community which produces between 4,3 and 3,6 % of the agricultural produce of the State of Mérida (MPC, 2001) which uses strong herbicides, fungicides, insecticides, fertilizers and aspersion watering (Farmer, 1997). Field trips were done with the objective of obtaining a global vision of the study area and to observe which specific activities implemented on cabbage and lettuce can cause impacts on the environment. Environmental impact evaluation methodologies of the agricultural system were applied and a cartographical bases was elaborated which permitted the evaluation of changes of the agricultural border and the loss of forest cover as a consequence of intensive uses of the land in terrains located in valley bottoms and in slopes. The results of Leopold´s matrix demonstrated that in valley bottoms the activities which produce more impact are plowing with oxen, mechanical plowing, watering and the application of herbicides. In slopes it was determined that the activities that produce more impact are the cutting of natural vegetation, plowing with oxen and watering. To correctly evaluate the effects of agriculture on the regions flora the names of some species were up-date and the conservation status of some of them was revised. With respect to the fauna, only the amphibian collection of the Science Faculty was revised. In this group of animals despite the fact the inventory is not exhaustive a disminution in the abundance of the species was observed. With the geographical information system through digitalisation the special location of different life zones and uses of land were obtained thereby attaining the habitat of vegetable and animal species. Moreover, with the use of SIG and digital elevation model (DEM) the positions of valley (slopes 0-12 %) and versants (slopes 12-25 %) were obtained and it was then possible to relate these positions with the results obtained from the evaluation of impact. Some of the conclusions obtained were: 6. The soil receives an impact with the preparation of the terrain therefore it is recommended not to exceed the number of passes with oxen and to reduce the use of mechanical plows.7. The regions flora has undergone a change as a result of intensive agriculture as well as by agricultural expansion. Farmers should avoid the expansion of the agricultural border. 8. We must diminish excessive watering or use alternative watering systems. 9. We must avoid the excessive use of biocides. 10. The fauna both in slopes and in valley bottom is affected by actions such as the preparation of the soil, the watering and the application of agrochemicals since it is susceptible to these activities. It would be best to minimize the use of both plow with oxen and mechanical plow, avoid excessive watering, not exceed the biocide dosage and not to cut natural vegetation. Therefore the following mitigant and correcting measures are proposed in order to minimize the impacts mentioned: 1. Rational use of plow with oxen. 2. Diminished use of mechanical plow. 3. Reforestation plants using native species. 4. Controlled use of fertilizers. 5. Improved watering 6. Control of atmosphere pollutants. 7. Control of the handling of chemical products. The work for this thesis was carried out in cooperation with the Agencia de Extensión Agrícola del convenio CIARA-BID-MUNICIPALIDADES (International Banking and Community Contract) located in Bailadores, called FARMER 92 thereby the results, can be applied to solving the problems found in the municipality.