Visual anthropology, from its early days on, has been persecuted by the evil spirits of the paradigm of »realism«. While in textual anthropology the writing culture debate has finally made untrustworthy the idea of an “objective” drawing up of ethnographies, the theoretical reflection and filmic practice of those anthropologists who employ images to produce and represent knowledge, continues to refer itself frequently to »realist« notions as a source of its methodology. The paper suggests a structural similitude between such »realist« ideas within visual anthropology, and the discourse of filmic »realism«, as it appears in the writings of Bazin and others. Based on this observation, a greater “artistic” liberty in the production of filmed ethnographies is proposed, enabling by this means visual anthropology as a discipline to exploit more successfully the synthetic and analytical capacities of the moving image.A antropologia visual, desde os seus primeiros dias, vive perseguida pelo fantasma do paradigma «realista». Enquanto na antropologia textual o debate do writing culture finalmente desacreditou a ideia de uma escrita "objectiva", a reflexão teórica e a práxis fílmica dos antropólogos que empregam imagens na sua produção e representação de saberes, repetidamente continua a se referir a noções «realistas» como fonte da sua metodologia. O artigo sugere uma semelhança estrutural entre as ideias «realistas» antropológico-visuais, e o discurso do «realismo» fílmico, como aparece na história do cinema nos escritos de Bazin e outros autores. Partindo desse pressuposto, propõe-se uma maior liberdade “artística” nos trabalhos etnográficos filmados, para que a antropologia visual consiga, deste modo, tirar maior proveito das capacidades sintéticas e analíticas das imagens em movimento.