As quedas dos pacientes são motivo de preocupação para os profissionais de saúde e administradores, pois elas compõem uma das maiores categorias de incidentes de pacientes internados. No intuito de criar ações capazes de amenizar este problema foi desenvolvido este estudo, cujos objetivos foram: descrever os fatores relacionados a quedas de pacientes descritos na literatura, identificar os componentes potencialmente previsíveis à ocorrência de quedas, atribuídos pelos enfermeiros e elaborar um manual educativo com vistas a prevenir a ocorrência de quedas de pacientes hospitalizados. O estudo foi realizado junto às unidades de Clínica Médica, Cirúrgica, Otorrino-Oftalmológica e Ortopédica de um hospital universitário do interior do estado de São Paulo. A amostra foi constituída por 53% dos enfermeiros alocados junto as referidas unidades, sendo os dados coletados através da aplicação de um questionário contendo perguntas abertas e fechadas e de um check-list. Os principais fatores predisponentes à ocorrência de quedas descritos na literatura são: idade avançada, uso de medicamentos como tranqüilizantes, sedativos e hipnóticos, locais de risco como enfermaria e banheiro e falta de avaliação do estado de saúde do paciente pela equipe de enfermagem. Os principais fatores causadores de quedas apontados pelos enfermeiros corroboram com os descritos na literatura, sendo que o uso de medicamentos (sedativos, tranqüilizantes e hipnóticos) foi apontado por 100% dos enfermeiros, confusão mental e desorientação quanto ao tempo e espaço (88,9%), idade avançada (88,9%). A falta de assistência adequada de enfermagem foi apontada como fator que predispõe a quedas de pacientes por 88,9% dos sujeitos. De acordo com os dados encontrados na literatura, a incidência de quedas de pacientes hospitalizados é de mais de 20%.Patients falls represent a preoccupation to health professionals and administrators, since they compose one of the greatest categories of hospitalized patients incidents. This research had as objectives: explain the factors related to the falls of patients described by the literature and identify the causes of falls occurrences attributed by the nurses. The research was conducted at a University Hospital in the inner state of São Paulo, on the Medical, Surgical, Ear-nose-eye and Orthopaedic Clinics. The sample was composed by 53% of the nurses of the refered units, being the data collected through the application of a questionnaire and a check-list. The main fall predictor factors described by the literature are: aging, use of tranquilizers, sedatives and hypnotics, risk areas like hospital wards and bathrooms and lack of recognition of the risk of falling by the nurses. The main fall predictor factors indicated by nurses correspond with those described by the literature, being the use of medication (sedatives, tranquilizers and hypnotics) indicated by 100% of nurses; mental confusion, lack of time and space orientation, aging and lack of appropriate nursing assistance was pointed out by 88,9% of the sample. The results permitted the elaboration of a manual about prevention of hospitalized patients falls.Las caidas de pacientes son razón de preocupación para los profesionales de salud y administradores, pues ellas componen una de las mayores categorías de incidentes de pacientes internados. Con la intención de crear acciones capaces de disminuir este problema, fue desarrollado este estudio. El estudio fue realizado en unidades de Clínica Médica, Quirúrgica y Otorrino-Oftalmológica-Ortopédica de un hospital universitario del interior del estado de São Paulo; se tomó el 53% de los enfermeros que trabajan en las referidas unidades. Los datos fueron colectados a través de la aplicación de un cuestionario con preguntas abiertas y de un check-list. Los principales factores causadores de caidas descritos por los enfermeros corroboran con los descritos en la literatura; el uso de medicamentos (sedativos, tranquilizantes e hinópticos) fue anotado por el 100% de los enfermeros. Confusión mental y desorientación en cuanto al tiempo y espacio (88.9%). Edad avanzada (88.9%). Falta de asistencia adecuada de enfermería, fue anotada como factor que predispone las caidas de pacientes por 88.9%. Los resultados posibilitaron la elaboración de un manual sobre prevención de caidas de pacientes hospitalizados.