Este trabalho é uma reflexão sobre a ética na enfermagem, considerando o contexto no qual está inserida. Os autores abordam a ética de uma forma geral bem como sua evolução histórica, passando pela discussão no interior da área de saúde, até chegar às questões que dizem respeito à enfermagem, procurando estabelecer relações entre si. Os questionamentos e as dúvidas, muito mais do que a busca de respostas, constituem o foco de estudo, cuja preocupação fundamental reside em contribuir com o pensamento crítico dos enfermeiros, ao nosso ver, necessário ao exercício efetivo da profissão.The present study does a reflection on the ethics in nursing, considering the context in which it is introduced. The authors approaches it in a broad manner and its historic evolution, going through a discussion inside the health care area, until the nursing related questions emerged, establishing relations between them. The questions and the doubts, much more than answers, are the focus of this study, whose main concern is to contribute to nurse’s critical thought necessary to the effective practice of the profession.