Among huge socio-political changes that affected Brazil in the transition between the 19th and the 20th century, such as the abolition of slavery and the adoption of a republican system, the city of Rio de Janeiro witnessed the emergence of new cultural forms related to the new social actors in the public scene. This paper focuses on one of these forms, the early 20th-century Carnival ranchos and their music, as examples of interrelations between cultural indexes associated with distinct social segments in a period of relative loosening of daily conduct codes. This is referenced upon the conceptual work of authors such as Mikhail Bakhtin, Roberto DaMatta, and Carlo Ginzburg – and moreover the latter’s notion of cultural circularity—as well as upon a critical analysis of journalistic, phonographic and score sources, in an attempt to illuminate the musical processes which make the ranchos mediators among distinct cultures within the city.Em meio a grandes mudanças sociopolíticas que marcaram o país durante a transição do século XIX ao XX, como a abolição da escravatura e a adoção do regime republicano, a cidade do Rio de Janeiro testemunhou a emergência de novas formas culturais correspondentes à entrada de novos atores na cena pública. Este trabalho enfoca uma dessas formas – o rancho carnavalesco das três primeiras décadas do século passado e sua música – como exemplos de inter-relações entre os índices culturais associados a diferentes setores da socie­dade em período de relativo afrouxamento dos códigos de conduta vigentes no cotidiano. Toma-se como referência o trabalho conceitual de autores como Mikhail Bakhtin, Roberto DaMatta e Carlo Ginzburg, notadamente a categoria de circularidade conceitual proposta por este último, aliada ao exame crítico de fontes jornalísticas, musicográficas e fonográficas para iluminar o papel dos processos musicais que tornam os ranchos mediadores entre culturas distintas no interior da cidade.