Historicizing the circulation of urban policies through career paths analysis: Barcelonian experts and their role in redeveloping Buenos Aires’ Puerto Madero

Abstract

Este artículo analiza procesos de circulación de políticas urbanas a partir del proyecto Puerto Madero y una serie de intercambios entre expertos y políticos de Barcelona y Buenos Aires. En ese marco, se enfatiza la relevancia de los Estados nacionales en procesos donde se entremezclan proyectos económicos, políticos y técnicos. En segundo lugar, se argumenta que los conflictos son parte inherente de estos procesos. En tercer lugar, se muestra que el análisis de trayectorias es una herramienta útil para abordar e historizar estos procesos y entender por qué los expertos locales deciden ‘aprender’ de Barcelona. En resumen, el artículo se enfoca en un episodio de historia reciente y argumenta que el abordaje de trayectorias y la consideración del estado en estos procesos pueden enriquecer recientes debates sobre la movilidad de las políticas.

This article addresses various issues of urban policy circulation, focusing on the Puerto Madero redevelopment project and in exchanges between experts and politicians from Barcelona and Buenos Aires. I emphasize the relevance of national states in processes that merge economic, political, and technical projects. Second, I argue that conflicts are relevant parts of those processes. Third, I show career paths analysis as a relevant tool for analyzing and historicizing these processes. In so doing, I aim to demonstrate why and how local experts chose to learn from Barcelona. In sum, I focus on recent history and argue that both career paths analysis and a substantive consideration of the state in these processes can enrich recent policy mobility literature.