Entre desiertos y serranías: población, espacio no controlado y fronteras permeables en el Septentrión novohispano tardocolonial

Abstract

En este artículo se analiza la circulación de población en la provincia de Nueva Vizcaya a fines de la época colonial, entre los espacios controlados y aquellos que quedaban fuera del control de las autoridades. Aunque se suponía que estaban formalmente integrados en la sociedad colonial como súbditos de la corona, la vida de estos hombres y mujeres transcurría entre su incorporación como habitantes de pueblos y misiones, haciendas o reales de mina, y su dedicación a las diversas actividades productivas como trabajadores agrícolas, mineros o pastores, y su establecimiento por temporadas o su huida definitiva a los desiertos y serranías, donde continuaban su existencia vinculándose con frecuencia a actividades delictivas como el robo de ganado. Estos espacios actuaban, así, como fronteras en el interior de la propia sociedad colonial y contribuían a delimitar y definir identidades sociales y modos de vida.

En aquest article s’analitza la circulació de població a la província de Nova Biscaia a finals de l’època colonial, entre els espais controlats i aquells que quedaven fora del control de les autoritats. Encara que se suposava que estaven formalment integrats en la societat colonial com a súbdits de la corona, la vida d’aquests homes i dones transcorria entre la seva incorporació com a habitants de pobles i missions, hisendes o reals de mina, i la seva dedicació a les diverses activitats productives com a treballadors agrícoles, miners o pastors, i el seu establiment per temporades o la seva fugida definitiva als deserts i les regions muntanyenques, on continuaven la seva existència vinculant-se sovint a activitats delictives com el robatori de bestiar. Aquests espais actuaven, així, com a fronteres a l’interior de la mateixa societat colonial i contribuïen a delimitar i definir identitats socials i formes de vida.

This article discusses population flows in the province of Nueva Vizcaya in the late colonial era between controlled areas and those which were outside the control of the colonial authorities. Although they were supposed to be formally integrated into colonial society as subjects of the Crown, the lives of these frontier men and women were spent between their condition as citizens of towns, well-integrated members of missions and haciendas and mine workers, or as outlaws in deserts and mountains engaged in criminal activities such as cattle rustling. These lands constituted real borders within colonial society and contributed to defining social identities in the North American confines of the colonial Spanish Empire.