Huncalotis, an enigmatic new pectinoid genus (Bivalvia, Late Jurassic) from South America

Abstract

The extensive outcrops of the Late Jurassic–Early Cretaceous Vaca Muerta Formation black shales and marls in the Neuquén Basin have yielded very few bivalves, and these are not well known. The material described here was collected in central Neuquén, from late Tithonian calcareous levels within the black shales, between beds with Substeueroceras sp. and with Argentiniceras noduliferum (Steuer). The material is referred to the new genus Huncalotis and to the new species H. millaini. The strongly inequivalve shells, the ligamental area with a triangular slightly prosocline resilifer, the right valve with ctenolium and a very deep byssal notch, and the lack of radial ornamentation make the shell of this new genus strikingly similar to the Triassic pectinid Pleuronectites. This resemblance may be due to either phylogenetic relationships or convergence. Obliquipecten peruanum Rivera from central Peru is tentatively referred to Huncalotis. The Neuquén specimens are found in two main preservation types. Most of the material occurs in shell pavements, with equally abundant right and left valves and wide size range, within “beef” or “sandwich concretions”. These specimens are commonly complete but disarticulated, and show radial fractures orientated at right angles to the shell margins. A few specimens were found on the outside of large calcareous concretions within black shales; these are often articulated, complete shells, which preserve the original convexity of the valves. In some cases these articulated shells seem to be associated with large ammonite shells, suggesting an epibyssate (possibly also pseudoplanktonic) lifestyle.

Die reichlich zutage tretenden Schwarzschiefer und Mergel der spätjurassisch–frühkretazischen Vaca Muerta-Formation des Neuquén-Beckens haben bisher nur sehr wenige Muscheln geliefert, die ungenügend bekannt sind. Das hier beschriebene Material wurde im Zentrum der Provinz Neuquén aufgesammelt und stammt aus kalkigen Lagen innerhalb der Schwarzschiefer des späten Tithoniums, mit den Ammoniten Substeueroceras sp. und Argentiniceras noduliferum (Steuer). Das Bivalvenmaterial wird der neuen Gattung Huncalotis mit der neuen Art H. millaini zugeordnet. Die stark ungleichklappigen Schalen ähneln aufgrund verschiedener morphologischer Charakteristika (dreieckiges leicht prosoklines Resilium im Ligamentbereich, Vorhandensein eines Ctenoliums und einer sehr tiefen byssalen Kerbe in der rechten Klappe sowie Fehlen einer radialen Ornamentierung) der triassischen pectiniden Muschelgattung Pleuronectites. Diese auffallende Ähnlichkeit kann entweder durch phylogenetische Beziehungen oder Konvergenz verursacht worden sein. Obliquipecten peruanum Rivera aus Zentral-Peru wird vorläufig ebenso der Gattung Huncalotis zugewiesen. Von den Exemplaren aus dem Neuquén-Becken wurden zwei Erhaltungstypen gefunden. Das meiste Material kommt in Muschelpflastern (mit gleichermaßen häufig vorkommenden rechten und linken Klappen sowie einem weiten Größenspektrum), in sogenannten “beef”- oder “sandwich”-Konkretionen vor. Solche Schalen sind gewöhnlich vollständig, jedoch disartikuliert und mit radial angeordneten Bruchstellen (in rechtem Winkel zum Schalenrand) versehen. Einige Exemplare wurden an der Außenseite von Kalkkonkretionen gefunden, wobei diese oft artikuliert sind und die ursprünglichen konvexen Schalen zeigen. In einigen Fällen scheinen solch artikulierte Schalen zusammen mit großen Ammonitengehäusen vorzukommen, so daß eine epibyssate (oder möglicherweise auch pseudoplanktonische) Lebensweise angenommen werden kann.

Huncalotis, un enigmático nuevo género de pectinoideo (Bivalvia, Jurásico Tardío) de América del Sur. Las pelitas oscuras y margas bituminosas de la espesa Formación Vaca Muerta (Jurásico Tardío - Cretácico Temprano) se hallan ampliamente distribuidas en la cuenca neuquina pero los registros de bivalvos, y de faunas bentónicas en general, son escasos en esta unidad. El material descripto proviene de niveles fosilíferos de edad tithoniana tardía, entre niveles con Substeueroceras sp. y con Argentiniceras noduliferum (Steuer), conteniendo abundantes restos de una nueva especie de bivalvo referida al nuevo género Huncalotis. La conchilla fuertemente inequivalva, las aurículas anteriores de la valva derecha limitadas por una profunda escotadura bisal con ctenolio, el área ligamentaria con resilífero triangular y levemente prosoclino y la ausencia de ornamentación radial, hacen que las conchillas de este género sean muy similares a las del pectínido Triásico Pleuronectites. Esta similitud puede deberse a relaciones filogenéticas o simplemente a convergencia. Obliquipecten peruanum Rivera, especie de las cercanías de Lima, Perú, se incluye con dudas en Huncalotis. El material de Neuquén se halla preservado de dos modos diferentes. La mayoría se presenta como pavimentos de conchillas, con valvas derechas e izquierdas igualmente abundantes y un amplio rango de tamaños, en concreciones tipo “beef”. Estos ejemplares se hallan completos pero desarticulados, y presentan fracturas radiales perpendiculares a los márgenes de las conchillas. Otros ejemplares aparecen en el exterior de grandes concreciones calcáreas dentro de pelitas negras; éstos están comúnmente articulados, preservan la convexidad original de las valvas, y en varios casos valvas articuladas muestran estrecha relación con grandes conchillas de amonites, lo que indicaría un modo de vida epibisado, incluso pseudoplanctónico.