Intertidal life: field observations on the clingfish Gobiesox barbatulus in southeastern Brazil

Abstract

The clingfish Gobiesox barbatulus shows nocturnal feeding activity, spending most part of the day stationary and adhered to the inferior part of stones. To feed, this species uses the sit-and-wait and particulate feeding tactics. It shows a carnivorous feeding habit mostly consuming small benthic crustaceans. It can move in two ways: (1) "stone-by-stone", sliding its ventral sucker disc across each stone and (2) "surf", when it takes advantage of the energy of the ebbing tide to quickly cross a distance up to four times its body length. Its reproductive season occurs between the end of spring and the beginning of summer, during which time it lays about 2,000 adhesive eggs of 1 mm each in a single layer under stones. It has more than one egg-laying session per reproductive season, therefore showing several different developmental stages. It performs fanning, mouthing and guarding of the eggs as forms of parental care. Data shown here also indicates that G. barbatulus has some shelter fidelity, being probably territorial.

O peixe-pregador Gobiesox barbatulus apresenta atividade alimentar noturna, permanecendo estacionário e aderido à parte inferior de pedras durante a maior parte do dia. Para se alimentar utiliza as táticas de espreita e consumo de material particulado. Apresenta hábito alimentar carnívoro e ingere principalmente crustáceos bentônicos. Locomove-se principalmente de duas formas: (1) "pedra-a-pedra", deslizando seu disco adesivo ventral por sobre pedras adjacentes e (2) "surfe", quando se aproveita da energia da maré vazante para percorrer rapidamente distâncias de até quatro vezes seu tamanho. A época reprodutiva desta espécie ocorre entre o final da primavera e início do verão, quando deposita aproximadamente 2.000 ovos adesivos de 1 mm de diâmetro cada e dispostos em uma única camada na parte inferior de pedras. Possui mais de uma desova por estação reprodutiva e, portanto, contendo ovos em diferentes estágios de desenvolvimento. Realiza ventilação, limpeza e guarda dos ovos como formas de cuidado parental. Os dados aqui apresentados também indicam que G. barbatulus possui certa fidelidade aos locais nos quais se abriga, sendo provavelmente uma espécie territorial.