The aim of this study was to examine the prevalence of oral cancer self-examinationamong the elderly and confirm whether prevalence was higher among users of the dental services provided by Brazil’s Unified Health System (SUS, acronym in Portuguese). A transversal study of elderly people aged between 65 and 74 years living in a large-sized Brazilian municipality was conducted using simple random sampling. Logistic regression was conducted and results were corrected for sample design and unequal weighting using the SPSS® software. The study assessed 740 individuals. A total of 492 met the inclusion criteria, of which 101 (22.4%) reported having performed an oral cancer self-examination. Prevalence was higher among users of the dental services provided by the SUS, higher-income individuals, people with higher levels of education, individuals that used a removable dental prosthesis, and people who had not experienced discomfort attributed to oral condition, and lower among people who sought regular and periodic dental treatment and individuals who did not have a drinking habit. This type of self-care should be encouraged by public health policies which respond to the needs of the elderly, with emphasis on users of private and philanthropic services, and other services outside the public health network. © 2015, Associacao Brasileira de Pos - Graduacao em Saude Coletiva. All rights reserved.20410851098Paim, J., Travassos, C., Almeida, C., Bahia, L., Macinko, J., The Brazilian health system: History, advances, and challenges (2011) Lancet, 377 (9779), pp. 1778-1797(2009) Saúde Brasil 2008: 20 Anos de Sistema Único de Saúde (SUS) No Brasil, , Secretaria de Vigilância em Saúde. Departamento de Análise de Situação de Saúde, Brasília: MS(2013) Estatuto Do Idoso, , Secretaria de Atenção a Saúde, Brasília: MSSecretaria de atenção a Saúde. Coordenação Nacional de Saúde Bucal (2004) Diretrizes da Política Nacional de Saúde Bucal, , Brasília: MSChristensen, K., Doblhammer, G., Rau, R., Vaupel, J.W., Ageing populations: The challenges ahead (2009) Lancet, 374 (9696), pp. 1196-1208Schmidt, M.I., Duncan, B.B., Silva, G.A., Menezes, A.M., Monteiro, C.A., Barreto, S.M., Chor, D., Menezes, P.R., Doenças crônicas não transmissíveis no Brasil: Carga e desafios atuais (2011) Lancet, 377, pp. 2042-2053Rio de Janeiro: Inca2 (2014) Estimativa de incidência de câncer No Brasil Para, , http://www.inca.gov.br/estimativa/2014/sintese-de-resultados-comentarios.asp, 014. [acessado 2014 set 3]. Disponivel emWarnakulasuriya, S., Global epidemiology of oral and oropharyngeal cancer (2009) Oral Oncology, 45 (4-5), pp. 309-316Blot, W.J., McLaughlin, J.K., Winn, D.M., Austin, D.F., Greenberg, R.S., Preston-Martin, S., Bernstein, L., Fraumeni Junior, J.F., Smoking and drinking in relation to oral and pharyngeal cancer (1988) Cancer Res, 48 (11), pp. 3282-3287Petersen, P.E., Oral cancer prevention and control – The approach of the World Health Organization (2009) Oral Oncology, 45 (4-5), pp. 454-460Conway, D.I., Petticrew, M., Marlborough, H., Berthiller, J., Hashibe, M., Macpherson, L., Socioeconomic inequalities and oral cancer risk: A systematic review and meta-analysis of case-control studies (2008) Int J Cancer, 122 (18), pp. 2811-2819Sankaranarayanan, R., Ramadas, K., Thomas, G., Muwonge, R., Thara, S., Mathew, B., Rajan, B., . Oral Cancer Screening Study Group. Effect of screening on oral cancer mortality in Kerala, India: A cluster-randomized controlled trial (2005) Lancet, 365 (9475), pp. 1927-1933Antunes, J., Toporcov, T.N., Wunsch-Filho, V., Resolutividade da campanha de prevenção e diagnóstico precoce do câncer bucal em São Paulo, Brasil (2007) Rev Panam Salud Publica, 21 (1), pp. 30-36Torres-Pereira, C.C., Angelim-Dias, A., Melo, N.S., Lemos Júnior, C.A., Oliveira, E., Abordagem do câncer da boca: Uma estratégia para os níveis primário e secundário de atenção em saúde (2012) Cad Saude Publica, 28, pp. S30-S39Torres-Pereira, C., Oral cancer public policies: Is there any evidence of impact (2010) Braz Oral Res, 24, pp. 37-42. , (Spec Iss 1)Elango, K.J., Anandkrishnan, N., Suresh, A., Iyer, S.K., Ramaiyer, S.K., Kuriakose, M.A., Mouth self-examination to improve oral cancer awareness and early detection in a high-risk population (2011) Oral Oncology, 47 (7), pp. 620-624Sørensen, K., van den Broucke, S., Fullam, J., Doyle, G., Pelikan, J., Slonska, Z., Brand, H., Health literacy and public health: A systematic review and integration of definitions and models (2012) BMC Public Health, 12, 80pCoulter, A., Ellins, J., Effectiveness of strategies for informing, educating, and involving patients (2007) BMJ, 335 (7609), pp. 24-32Martins, A., Guimarães, A., De’Paula, A., Pires, C., Haikal, D., Silva, J., Silveira, M.F., Pordeus, I.A., Levantamento epidemiológico das condições de saúde bucal da população de Montes Claros – Projeto SBMOC (2012) RUC, 14 (1), pp. 3-14Bertolucci, P., Brucki, S., Campacci, S.R., Juliano, Y., O mini-exame do estado mental em uma população geral: Impacto da escolaridade (1994) Arq Neuropsiquiatr, 52 (1), pp. 1-7Kochhann, R., Varela, J.S., Lisboa, C., Chaves, M., The Mini Mental State Examination: Review of cutoff points adjusted for schooling in a large Southern Brazilian sample (2010) Dement Neuropsychol, 4 (1), pp. 35-41(1997) Oral Health Surveys: Basic Methods, , 4th ed. Geneva: WHOOliveira, B.H., Nadanovsky, P., Psychometric properties of the Brazilian version of the oral Health Impact Profile-Short form (2005) Community Dent Oral Epidemiol, 33 (4), pp. 307-314Locker, D., Quinõnez, C., To what extent do oral disorders compromise the quality of life? (2011) Community Dent Oral Epidemiol, 39 (1), pp. 3-11Conselho Nacional de Saúde (1996) Resolução nº 196 de 10 de Outubro DeDiretrizes e Normas Regulamentadoras de Pesquisas Envolvendo Seres Humanos (1996) <i>Diário Oficial da União</i>, 16p. , outShiboski, C.H., Shiboski, S.C., Silverman Junior, S., Trends in oral cancer rates in the United States, 1973-1996 (2000) Community Dent Oral Epidemiol, 28 (4), pp. 249-256Souza, L., Ferraz, K.D., Pereira, N.S., Martins, M.V., Conhecimento acerca do câncer bucal e atitudes frente à sua etiologia e prevenção em um grupo de horticultores de Teresina (PI) (2012) Rev Bras Cancerol, 58 (1), pp. 31-39Correa, M.C., Tarquinio, S., Oliveira, L., Peres, M.A., Peres, K.G., Gigante, D.P., Horta, B.L., Demarco, F.F., Factors associated with prevalence of oral lesions and oral self-examination in young adults from a birth cohort in Southern Brazil (2013) Cad Saude Publica, 29 (1), pp. 155-164Torquato, R., Massi, G., Santana, A.P., Envelhecimento e Letramento: A Leitura e a Escrita na Perspectiva de Pessoas com Mais de 60 Anos de Idade (2011) Psicol Reflex Crít, 24 (1), pp. 89-98Silva, S., Fernandes, R., Autopercepção das condições de saúde bucal por idosos (2001) Rev Saude Publica, 35 (4), pp. 349-355Martins, A., Barreto, S.M., Silveira, M.F., Santa-Rosa, T., Pereira, R.D., Autopercepção da saúde bucal entre idosos brasileiros (2010) Rev Saude Publica, 44 (5), pp. 912-922Choi, Y., Dodd, V., Watson, J., Tomar, S.L., Logan, H.L., Edwards, H., Perspectives of African Americans and dentists concerning dentist-patient communication on oral cancer screening (2008) Patient Educ Couns, 71 (1), pp. 41-51Antunes, J., Narvai, P.C., Políticas de saúde bucal no Brasil e seu impacto sobre as desigualdades em saúde (2010) Rev Saude Publica, 44 (2), pp. 360-365Rocha, R., Goes, P., Comparação do acesso aos serviços de saúde bucal em áreas cobertas e não cobertas pela Estratégia Saúde da Família em Campina Grande, Paraíba, Brasil (2008) Cad Saude Publica, 24 (12), pp. 2871-8280Martins, A., Barreto, S.M., Pordeus, I.A., Uso de serviços odontológicos entre idosos brasileiros (2007) Rev Panam Salud Publica, 22 (5), pp. 308-316Estabelece incentivo financeiro para reorganização da saúde bucal prestada nos municípios por meio do Programa Saúde da Famíli (2000) <i>Diário Oficial da União</i>, 29p. , dezNewman, J.F., Gift, H.C., Regular pattern of preventive dental services - a measure of access (1992) Soc Sci Med, 35 (38), pp. 997-1001Rocha, E.S., Mattar, D., Martins, C.R., Lesões de mucosa bucal em idosos (2002) Rev CROMG, 8 (2), pp. 134-143Vaccarezza, G.F., Antunes, J., Michaluart-Júnior, P., Recurrent sores by ill-fitting dentures and intra-oral squamous cell carcinoma in smokers (2010) J Public Health Dent, 70 (1), pp. 52-57Martins, A., Jones, K.M., Souza, J., Pordeus, I.A., Associação entre impactos funcionais e psicossociais das desordens bucais e qualidade de vida entre idosos (2014) Cien Saude Colet, 14 (8), pp. 3461-3478Locker, D., Clinical correlates of change in self perceived oral health in older adults (1997) Community Dent Oral Epidemiol, 25 (3), pp. 199-203Haikal, D.S., Paula, A., Martins, A., Moreira, N.A., Ferreira, E.F., Autopercepção da saúde bucal e impacto na qualidade de vida do idoso: Uma abordagem quanti-qualitativa (2011) Cien Saude Colet, 16 (7), pp. 3317-3329