The purpose of this article is to develop some ideas that may contribute to the debate about the secondary education in Brazil, giving emphasis to the conditions existing in the educational institutions, the ongoing educational policies and the challenges posed by the social, economic and political reality of the country. It is also discussed the political, social and economic importance of the expansion and the compulsory character of secondary education as well as the school's culture dimension, in its relationship to the so-called "knowledge society". Finally, the role of secondary education for the youth and the new demands it poses for teachers are presented, among some others aspects.41144752769Fernández, E.M., Levin, H.M., Las Reformas comprensivas em Europa y las nuevas formas de desigualdad educativa (1990) Juntos Pero no Revueltos: Ensayos em Torno a la Reforma de la Educación, pp. 11-28. , FERNÁNDEZ ENGUITA, Mariano. Madrid: Aprendizaje VisorFrigotto, G., A Gênese do Decreto n. 5.154/2004 (2005) Ensino Médio Integrado: Concepções E Contradições, pp. 21-56. , FRIGOTTO, GaudêncioCIAVATTA, MariaRAMOS, Marise (Org.), São Paulo: CortezFrigotto, G., Ciavatta, M., Ramos, M., A Política de educação profissional no governo Lula: Um percurso histórico controvertido (2005) Educação & Sociedade, 26 (92), pp. 1087-1113. , Campinas, outGoergen, P., Educação e valores no mundo contemporâneo (2005) Educação & Sociedade, 26 (92), pp. 983-1011. , Campinas, outKrawczyk, N., (2009) O Ensino Médio No Brasil, , São Paulo: Ação Educativa, (Coleção Em Questão, 6)Krawczyk, N., A Escola média: Um espaço sem consenso (2003) Cadernos De Pesquisa, (120), pp. 169-202. , São Paulo, novde Leite, M.P., (2003) Trabalho E Sociedade Em Transformação: Mudanças Produtivas E Atores Sociais, , São Paulo: Fundação Perseu Abramoda Marques, M.O.S., Escola noturna e jovens (1997) Revista Brasileira De Educação, (5-6), pp. 63-75. , São Paulo, maio/dezMartín-Barbero, J., (2002) La Educación Desde La Comunicación, , Buenos Aires: NormaMelucci, A., Juventude, tempo e movimentos sociais (1997) Revista Brasileira De Educação, (5-6), pp. 5-14. , São Paulo, set./dez, (Juventude e contemporaneidade, n. esp.)Oliveira, R., Possibilidades do ensino médio integrado diante do financiamento público da educação (2007) Anped, GT Trabalho E Educação, , http://www.anped.org.br/, Disponível em, Acesso em: 3 jul. 2008de Oliveira, R.P., de Sousa, S.Z.L., (2004) Ensino Médio Noturno: Registro E Análise De Experiências, , São Paulo: MEC, USP, Relatório finalPires, V., (2005) Economia Da Educação: Para Além Do Capital Humano, , São Paulo: CortezSantos, D.R.A., (2000) La Educación Secundaria: Perspectivas De Su Demanda, , Tesis (Doctorado Interinstitucional em Educación) - Universidad Autónoma de Aguascalientes, Aguascalientes, MéxicoSaviani, D., (1989) Sobre a Concepção De Politecnia, , Rio de Janeiro: Ministério da Saúde, Fundação Oswaldo CruzSposito, M.P., Algumas reflexões e muitas indagações sobre as relações entre juventude e escola no Brasil (2005) Retratos Da Juventude Brasileira: Análises De Uma Pesquisa Nacional, pp. 87-127. , BRANCO, Pedro Paulo MartoniABRAMO, Helena Wendel. (Org.), São Paulo: Fundação Perseu AbramoSposito, M.P., A Recusa da escola (1993) A Ilusão Fecunda: A Luta Por Educação Nos Movimentos Populares, pp. 377-390. , BRANCO, Pedro Paulo MartoniABRAMO, Helena Wendel. (Org.), São Paulo: Hucitec, EduspSposito, M.P., Galvão, I., A Experiência e as percepções de jovens na vida escolar na encruzilhada das aprendizagens: O conhecimento, a indisciplina, a violência (2004) Perspectiva, 22 (2), pp. 345-380. , Florianópolis, jul./dezTenti, F.E., La Educación media en la Argentina: Desafios de la universalización (2003) Educación Media Para Todos: Los Desafíos De La Democratización Del Acceso, pp. 11-23. , BRANCO, Pedro Paulo MartoniABRAMO, Helena Wendel. (Comp., Buenos Aires: AltamiraTiramonti, G., La Escuela em la encrucijada del cambio epocal (2005) Educação & Sociedade, 26 (92), pp. 889-910. , Campinas, outZibas, D.M.L., A Reforma do ensino médio nos anos de 1990: O parto das montanhas e as novas perspectivas (2005) Revista Brasileira De Educação, (28), pp. 24-36. , São Paulo, jan./abr