The objective of this study was to verify the frequency of masticatory preferential side using electromyography exam compared to the visual inspection. The sample was comprised by 29 healthy students aged 18 to 25 years, of both sexes, from Araras School of Dentistry-UNIARARAS, Brazil, selected following approach: complete permanent dentition, except third molars, with no clinical signs of the temporomandibular dysfunction or periodontal disease. The electromyography analysis was accomplished in the right and left masseter muscles during habitual mastication of carrot and Parafilm. It was considered as presence on a masticatory preferential side and unilateral mastication when the muscular contraction width values obtained in RMS (Root Mean Square) has had at least 20% as a difference between the right and left masseter muscles. The visual inspection was carried out during the electromyography data acquisitions by only one observer. He determined the masticatory preferential side taking account the number of masticatory cycles developed by each side. The masticatory preferential side was considered when 30% of the cycles were developed in only one side after the registration of 20 consecutive masticatory cycles. Of the total sample, 82.8% (24/29) and 72.4% (21/29) exhibited a preferential masticatory side during habitual carrot and Parafilm mastication, respectively. The concordance level between the electromyography and visual inspection exams was 83% of the total observations. It could be concluded that most of the subjects examined in this study exhibited a masticatory preferential side and that the electromyography can be used as a parameter for the masticatory side detection.O objetivo deste estudo foi verificar a freqüência da mastigação preferencialmente unilateral através da eletromiografia comparada à inspeção visual. Participaram deste estudo 29 indivíduos saudáveis, alunos do Curso de Odontologia - Uniararas, na faixa etária entre 18 e 25 anos, de ambos os gêneros, selecionados através dos critérios: dentição permanente completa ou apenas ausência dos 3os molares, sem sinais clínicos de disfunção craniomandibular ou doença periodontal. A análise eletromiográfica foi realizada nos músculos masseteres durante mastigação habitual de cenoura e parafilme. Considerou-se a presença de um lado de preferência mastigatória (LPM) quando os valores de amplitude de contração muscular obtidos em RMS (Root Mean Square) ou Valor Eficaz tivessem uma diferença de pelo menos 20% entre os músculos masseteres direito e esquerdo. A inspeção visual foi realizada por um único observador durante as aquisições eletromiográficas. Considerou-se a presença de um lado de preferência mastigatória quando a mastigação ocorria com uma freqüência de ciclos mastigatórios pelo menos 30% maior por um dos lados, após o registro de 20 ciclos mastigatórios consecutivos. Do total da amostra, 82,8% (24/29) e 72,4% (21/29) apresentaram um lado de preferência mastigatória durante a mastigação de cenoura e parafilme, respectivamente. A concordância entre a eletromiografia e a inspeção visual foi verificada em 83% das observações. Pode-se concluir que a maioria dos sujeitos examinados nessa pesquisa possuía um lado de preferência mastigatória durante mastigação habitual de cenoura e parafilme e que a eletromiografia pode ser usada como parâmetro para detecção do lado de preferência mastigatória.7785Coordenação de Aperfeiçoamento de Pessoal de Nível Superior (CAPES)