El problema nutricional ecuatoriano, hasta hace poco se conocía en su verdadera dimensión, gravedad y prevalencia ya que no se había realizado un estudio que investigue el problema a nivel nacional. Sin embargo, estudios de caso que se han venido ejecutando, permanentemente han reportado que importantes grupos de población padecen de una desnutrición proteico-energética que se refleja en un retardo en el crecimiento de la población infantil, preescolar y escolar. En 1959 el Instituto Nacional de Nutrición conjuntamente con el Departamento de Estado de los Estados Unidos realizaron la única investigación nutricional de cobertura nacional, que aunque no fue representativa de toda la población, detectó tres problemas nutricionales de importancia; la desnutrición proteico-energética, el bocio endémico y las anemias nutricionales. Los estudios que se realizaron posteriormente, si bien confirmaban la existencia del problema nutricional, no permitían hacer inferencia a nivel nacional ya que fueron estudios de casos real izados en grupos definidos de población. Sus metodologías para la recolección de los datos, el análisis y la interpretación de los resultados, así como la selección de los indicadores, hacía imposible que a partir de estos estudios se pueda hablar de un problema nacional......