El fenómeno de la informalidad de la economía ha llevado últimamente a un complejo debate teórico y a no pocas investigaciones económicas y sociales en los países en desarrollo. Tal preocupación no obedece únicamente a la necesidad de cumplir con un mero ejercicio académico, que por la moda ha despertado el interés de los cientistas sociales, sino que la vigencia de la temática tiene conexión con razones más complejas y profundas. Así, el auge del sector informal urbano, fenómeno que se ha hecho particularmente notorio en esta última década, está más bien relacionado con la pérdida de dinamismo de los sectores productivos modernos (especialmente el manufacturero y la agricultura de mercado interno), el incremento de la desocupación abierta, el subempleo y la agudización de la pobreza. La elevada tasa de desempleo, la cantidad de fuerza laboral afectada por la subocupación, la pérdida de la importancia de la población activa asalariada, la mayor incorporación de la mujer al mundo del trabajo, la creciente presencia de menores en el mercado laboral, etc. constituyen algunos puntos de referencia para entender la dinámica, el comportamiento y las características del denominado sector informal urbano......