Existen numerosas fórmulas. Las fórmulas empleadas son más o menos empíricas, por lo que sus resultados deben aplicarse con gran reserva al cálculo de caudal, pues sólo son indicadores de orden general. Se citarán sólo dos.

Toda el agua contenida en los intersticios de un acuífero no puede ser extraída por gravedad. Una parte queda retenida como agua pelicular debido a la capilaridad intersticial y a una cierta atracción molecular, polaridad ...