It was sought to learn about the meanings within complementary and alternative medicine (CAM) use among patients undergoing treatment at the oncology service of the Clinical Hospital of Unicamp. For this, the following were analyzed: 1) how patients dealt with health/ disease; 2) the motivations and processes underlying the decision to use CAM; and 3) the sociability networks that influenced decisions regarding conventional and/ or unconventional cancer treatments. From the discourse of the eight patients interviewed, it was seen that CAM and religious services were important for constructing meanings for the following: the biological dimension of the illness, possibilities for cure, filling the void promoted by the biomedical model and searching for expanded care. Thus, religious practices were experienced by patients such that they constituted a strategy that legitimized and softened the uncertainty regarding questions of a moral, personal, social and physical nature, in relation to chronic oncological conditions.13304552Adam, P., Herzlich, C., (2001) Sociologia Da Doença E Da Medicina, , Bauru: EduscAlves, P.C., Souza, I.M., Escolha e avaliação de tratamento para problemas de saúde: Considerações sobre o itinerário terapêutico (1999) Experiência De Doença E Narrativa, pp. 125-138. , In: RABELO, M.C.ALVES, P.C.SOUZA, I.M. (Orgs.), Rio de Janeiro: Fiocruz, Série Antropologia e SaúdeBarros, N.F., (2002) Da Medicina Biomédica À Complementar: Um Estudo Dos Modelos Da Prática Médica, p. 2002. , Tese (Doutorado) - Faculdade de Ciências Médicas, Universidade Estadual de CampinasBarros, N.F., (2000) Medicina Complementar: Uma Reflexão Sobre O Outro Lado Da Prática Médica, , São Paulo: Annablume/FapespBarros, N.F., Nunes, E.D., Complementary and alternative medicine in Brazil: One concept, different meanings (2006) Cad. Saude Publica, 22 (10), pp. 2023-2028Bourdieu, P., (2006) O Poder Simbólico, , Rio de Janeiro: Bertrand BrasilCanesqui, A.M., (2007) Olhares Socioantropológicos Sobre Os Adoecidos Crônicos, , São Paulo: Hucitec/FapespComaroff, J., Healing and the cultural order: The case of Barolong boo Ratshidi (1980) Am. Ethnol, 7, pp. 637-657Csordas, T., The rethoric of transformation in ritual healing (1983) Cult. Med. Pschiatr, 7, pp. 333-375Giddens, A., (2002) Modernidade E Identidade, , Rio de Janeiro: Jorge ZaharGoldman, M., Os tambores dos mortos e os tambores dos vivos: Etnografia, antropologia e política em Ilhéus (2003) Bahia. Rev. Antropol, 46 (2), pp. 445-476Helman, C.G., (2003) Cultura, Saúde & Doença, , São Paulo: ArtmedKapfere, B., Entertening demons (1979) Sociol. Anal, 1, pp. 108-152Kleiman, A., (1980) Patients and Healers In the Context of Culture, , Berkeley: University of California PressLévi-Strauss, C., (1967) Antropologia Estrutural, , Rio de Janeiro: Tempo BrasileiroLuz, M.T., As novas formas de saúde: Práticas, representações e valores culturais na sociedade contemporânea (2008) Rev. Bras. Saude Familia, 9, pp. 8-19Mbongue, T.B., Medicamentation of society, non-diseases and non-medications: A point of view from social pharmacology (2005) Eur. J. Clin. Pharmacol, 61 (4), pp. 309-313Minayo, M.C.S., (2006) O Desafio Do Conhecimento: Pesquisa Qualitativa Em Saúde, , Rio de Janeiro: Hucitec/AbrascoMinayo, M.C.S., Representações da cura no catolicismo popular (1998) Doença E Saúde: Um Olhar Antropológico, pp. 57-73. , In: ALVES, P.MINAYO, M.C.S. (Orgs.), Rio de Janeiro: FiocruzEstrategía de la OMS sobre Medicina Tradicional 2002-2005 (2005), http://www.opas.org.br, ORGANIZAÇÃO PAN-AMERICANA DE SAÚDE - OPAS, 11 jun. 2008Rabelo, M.C., Religião e cura: Algumas reflexões sobre a experiência religiosa das classes populares urbanas (1993) Cad. Saude Publica, 9 (3), pp. 316-325Saada, J.F., Ser afetado (2005) Cad. Campo, 13, pp. 155-161Spadacio, C., (2008) Os Sentidos Das Práticas Terapêuticas Convencionais E Não Convencionais No Tratamento Do Câncer, p. 2008. , Dissertação (Mestrado) - Departamento de Medicina Preventiva e Social, Faculdade de Ciências Médicas, Universidade Estadual de Campinas, CampinasSpadacio, C., Barros, N.F., Uso de medicinas alternativas e complementares por pacientes com câncer: Revisão sistemática (2008) Rev. Saude Publica, 42 (1), pp. 158-164. , Doi: 10.1590/S0034-89102008000100023Sontag, S., (1984) A Doença Como Metáfora, , Rio de Janeiro: GraalTesser, C.D., Luz, M.T., Uma introdução às contribuições da epistemologia contemporânea para a medicina (2002) Cienc. Saude Coletiva, 7 (2), pp. 363-372Tovey, P., Chatwin, J., Broom, A., (2007) Tradicional, Complementary and Alternative Medicine and Cancer Care: An International Analysis of Grassroots Integration, , London: Routledge Traylor & Francis GroupTurner, V., (1967) The Forest of Simbols, , Ithaca: Cornell University PressValença, J., Fonseca, A.B., Processos e percepções de cura a partir do levantamento da produção acadêmica brasileira sobre religião e saúde (2006) Meditações - Rev. Cienc. Soc. Antropol. Saúde, 11 (2), pp. 99-112(2002) Traditional Medicne Strategy, , http://www.who.int, WORLD HEALTH ORGANIZATION - WHO, Geneva: WHO, 11 jun. 2008